Au XXe siècle, la Samaritaine était à la fois une institution de la mode parisienne et un lieu historique, employant, à son apogée, plus de 20 000 personnes sur plus de 48 000 m2 de magasin. Fondée par Ernest Cognacq en 1870, la Samaritaine est très rapidement devenue un empire qui avait investi plusieurs immeubles dans le quartier du Pont Neuf à Paris, tout près de la Seine. Concurrent principal du Bon Marché, la Samaritaine a commencé à décliner à la fin du XXe siècle, avant d’être rachetée par LVMH en 2001, qui décidera de définitivement fermer le Grand Magasin en 2005.
Depuis, la Samaritaine est un lieu immense et spectral, investi à la fois par les responsables de la Nouvelle Samaritaine (projet d’envergure de LVMH visant à réhabiliter l’empire) et les photographes, qui transforment ce lieu historique en une espace fantomatique, où les seuls éléments qui habillent encore les lieux sont les faisceaux de lumière colorés qui traversent les vitraux.
Le projet de la Nouvelle Samaritaine comptera 26 000 m2 d’espaces de vente, 21 000 m2 de bureaux et 7000 m2 de logements sociaux, qui devraient accueillir quelques 250 personnes au coeur de la capitale.
Pour comparer, voici quelques clichés de la Samaritaine à son apogée au début du XXe siècle et d’autres montrant le projet de la Nouvelle Samaritaine, mené par LVMH.
Sources / Crédits : La Samaritaine.
