Lors de fouilles dans une grotte des monts Lebombo, une chaîne de montagnes de 800 km de long en Afrique du Sud, une équipe d’archéologues a découvert le plus vieux lit du monde. Il date d’environ 200 000 ans et semblait relativement confortable, rapportait Science Mag jeudi 13 août.
D’après l’étude, la découverte a été faite dans le KwaZulu-Natal, une province côtière de l’Afrique du Sud. Les archéologues effectuaient des fouilles sur un site nommé Border Cave, connu pour sa richesse en ressources et artefacts historiques liés notamment à l’âge de la pierre.
Crédits : A. Kruger
Les chercheurs ont découvert des traces d’herbe sur le site, en quantité étonnante et disposée de curieuse façon dans la grotte. Ces derniers pensent qu’elles y étaient amenées délibérément afin de créer une surface propre sur le sol poussiéreux. De plus, les observations ont démontré que l’herbe formait plusieurs couches et comportait des traces de cendre, utilisée à l’époque pour repousser les insectes.
Les archéologues en ont ainsi déduit qu’il s’agit d’un lit préhistorique datant d’environ 200 000 ans, puisque des dents datant de cette époque avaient été retrouvées dans cette même grotte lors d’une précédente étude. Pour le moment, ce ne sont que des hypothèses et les scientifiques cherchent davantage d’indices pour confirmer leur théorie.
« C’est très difficile de prouver cela », déclare Dan Cabanes, un microarchéologue qui n’est pas impliqué dans l’étude. Jusqu’ici, le lit le plus vieux du monde officiellement retrouvé date de 77 000 ans et provient également d’Afrique du Sud.
Source : Science Mag
