Une société de robotique anglaise a mis au point un robot capable d’imiter parfaitement un vaste panel d’expressions faciales humaines. Bien qu’encore dépourvu d’intelligence artificielle, l’imitation est aussi réaliste qu’inquiétante, comme le montre la vidéo publiée par l’entreprise le 2 décembre.

Engineered Arts est une société de robotique basée au Royaume-Uni. L’entreprise est spécialisée dans le design et la fabrication de robots humanoïdes extrêmement réalistes. Impossible de dire le contraire lorsqu’on voit le dernier robot présenté par la société. Nommé Ameca, l’humanoïde est capable d’afficher des expressions faciales ultra-réalistes, à vous faire froid dans le dos. Dans une vidéo d’annonce, on aperçoit le robot au visage gris se réveiller et déformer son visage avec une grimace d’étonnement. Il examine ensuite ses mains durant plusieurs secondes, avant de faire mine de réaliser la présence de la caméra. Il fait ensuite un grand sourire à la caméra, l’air de dire « tout va bien se passer ».

À l’heure qu’il est, les actions effectuées par Ameca ont été programmées à l’avance. Engineered Arts considère Ameca comme une « plateforme de développement pour les futures technologies robotiques ». Le robot, pour le moment dépourvu de toute intelligence, est censé aider à l’étude des interactions entre les humains et les humanoïdes. Les expressions faciales sont donc capitales pour mener au mieux le projet de la société britannique. Le robot est déjà proposé à l’achat et à la location, notamment pour des événements, mais aucun prix n’a été annoncé. Bien qu’il soit pour le moment incapable de marcher, le site web de l’entreprise indique sa volonté « d’améliorer ses capacités au fil du temps afin qu’il puisse un jour marcher ».

Les robots développés par Engineered Arts sont normalement utilisés en guise de « pantins ». En effet, comme son nom l’indique, l’entreprise s’adresse plutôt à des acheteurs du domaine artistique. En 2013, la société avait déjà dévoilé un robot humanoïde, bien moins réaliste, qui se nommait RoboThespian, soit le « robot comédien ». 

Source : Engineered Arts/YouTube