Crédits : Wild Tomorrow Fund
Craintes pour leurs morsures potentiellement mortelles, il existait déjà plus de 30 espèces d’araignées Latrodectus, dont Latrodectus mactans est la veuve noire la plus connue. Mais le Daily Mail rapporte qu’une nouvelle espèce de veuves noires a été découverte en Afrique du Sud. Dans un article publié dans la revue Zootaxa, les scientifiques décrivent ainsi Latrodectus umbukwane et ses étranges œufs violets.
Présentant une étrange tache rouge en forme de point d’exclamation sur son dos noir luisant, cette araignée a été découverte pour la premier fois en 2014 par l’entomologiste au Wild Tomorrow Fund Barbara Wright et son équipe. Iels étaient resté·e·s scotché·e·s face à la « taille » de l’araignée « et ses couleurs ».
Pendant deux ans, iels ont observé Latrodectus avec attention, et ont enfin conclu qu’il s’agissait d’une nouvelle espèce, endémique de la province du KwaZulu-Natal. « Nous n’avons encore rencontré personne qui l’ait vue avant de découvrir le premier spécimen, et cela inclut les communautés locales », a fièrement déclaré Wright. « Ce sont des araignées extrêmement secrètes et timides, qui se cachent dans les creux des arbres dans un type de végétation rare auquel peu de gens ont accès. »
Ils ont également noté l’étrange couleur violette de son sac d’œufs, ce qui n’avait encore jamais été observé chez Latrodectus. Les scientifiques ignorent pour l’heure le but et l’origine de cette étonnante couleur vive.
Sources : The Daily Mail/Zootaxa
