Crédits : Logos Technologies Les motocross sont le véhicule idéal pour certaines missions spéciales. Légères, rapides et conçues pour des terrains difficiles, elles se glissent dans les bois, se fraient un chemin dans les canyons les plus étroits et se faufilent dans les ruelles encombrées. La scène d’ouverture de Skyfall en est un bon exemple. Leur seul inconvénient n’en est pas moins de taille : elles sont ultra-bruyantes. Cela fait des années que l’armée américaine y cherche un antidote et ses chercheurs pourraient bien l’avoir trouvé. Le 26 mai dernier, Popular Science a révélé l’existence de la SilentHawk (« faucon silencieux »), une moto hybride furtive à destination des forces spéciales américaines. Elle devrait produire moins de 55 décibels, soit moitié moins qu’une moto habituelle. C’est la DARPA, l’agence pour les projets de recherche avancée de défense américaine, qui finance le projet. Le premier prototype lui a tellement plu qu’elle en a commandés deux autres. SilentHawk est une collaboration entre Logos Technologies, qui fabrique des accessoires militaires comme des drones et des capteurs, et Alta Motors, un constructeur de vélos électriques. La SilentHawk utilise un moteur hybride fonctionnant à l’essence la plupart du temps, et à l’électricité lorsqu’elle passe en mode furtif. Elle devrait également tolérer le diesel et les carburants JP5 et JP8, utilisés par les avions furtifs, de sorte que les combattants l’utilisant sur le terrain pourront l’alimenter avec les ressources dont ils disposent sur place. Lorsqu’elle fonctionne au carburant, la SilentHawk recharge ses propres batteries ainsi que d’autres appareils électroniques (radios, GPS, tablettes). En roulant au carburant, la motocross est aux environs de 75 dB (le bruit d’un aspirateur). Au tout électrique, elle produit moins de 55 dB (le son d’une conversation normale), d’après son concepteur Alex Dzwill. Le prototype pèse 160 kg, soit une cinquantaine de kilos de plus qu’une moto 250 cc standard. Les deux autres prototypes commandés par la DARPA devront être plus légers et s’ils conviennent, ces engins terrifiants prendront bientôt du service. 
Source : Popular Science
