Une équipe de scientifiques polonais.e.s ont analysé les restes de ce qu’ils croyaient être un prêtre égyptien mort il y a 2000 ans. Mais lorsqu’ils ont passé la dépouille vieille de 2 000 ans au scanner, ils ont découvert qu’il s’agissait en fait d’une femme, et qu’elle était spéciale, décrivent-ils dans leur étude publiée dans le Journal of Archaeological Science. En effet, c’est la première momie d’une femme enceinte jamais retrouvée, rapportait le Guardian le 29 avril.
D’après les analyses du Warsaw Mummy Project, la femme est décédée alors qu’elle avait entre 20 et 30 ans. Elle faisait sans doute partie de l’élite de l’ancienne ville de Thèbes, où ses restes ont été retrouvés dans les tombes royales. Mais les causes de sa mort restent cependant mystérieuses.
Les archéologues ont ensuite concentré leurs recherches sur le fœtus. Ils ont découvert que celui-ci avait entre 26 et 30 semaines au moment de l’embaumement. Ils se demandent par contre pourquoi le fœtus a été momifié dans le corps de la femme, et non extrait et embaumé seul, comme cela a déjà été vu pour des enfants mort-nés.
« On a peut-être pensé qu’il faisait encore partie intégrante du corps de sa mère, car il n’était pas encore né », écrivent-ils dans leur article. « Pour les égyptologues, il s’agit d’une découverte fascinante, car nous en savons peu sur la santé périnatale et l’enfance dans l’Égypte ancienne », ajoute Wojciech Ejsmond, auteur principal de l’étude.
Ce n’est cependant peut-être pas la première fois que des archéologues font une telle découverte. Mais c’est la première fois que les restes sont dans un assez bon état pour nous permettre de déterminer que la momie attendait un enfant. De prochaines études pourraient donc nous en apprendre davantage sur la vision de l’enfant à naître en Égypte ancienne.
Source : The Sun
