Une récente expérience de stimulation cérébrale a permis de soulager la dépression chez la quasi-totalité de ses participants. Un résultat auquel ne s’attendaient pas du tout les chercheurs, dont l’étude a été publiée dans l’American Journal of Psychiatry le 7 avril.
Les résultats positifs de cette expérience sur un petit groupe de 21 volontaires suggèrent que quelques ajustements au protocole pourraient améliorer les chances qu’il fonctionne pour tout le monde. La base de ce traitement, appelé stimulation intermittente par rupture thêta (iTBS), a déjà été approuvée comme thérapie pour la dépression grave par l’administration américaine des denrées alimentaires et des médicaments.
Cela implique de diriger des centaines d’impulsions magnétiques intenses dans une partie spécifique du cerveau pendant quelques minutes par jour pendant six semaines. Ce qui encouragera les neurones à établir lentement des connexions plus solides qui peuvent aider à atténuer les symptômes de la dépression chronique. « Il n’y a jamais eu de thérapie pour les dépressions résistantes aux traitements qui ont présenté plus de 55 % de rémission dans des conditions similaires », commente le psychiatre de Stanford Nolan Williams.
Ainsi, même s’il s’agissait d’un petit groupe de patients, son taux de 90 % de réussite est plus qu’encourageant. La procédure s’est avérée suffisamment efficace pour donner de l’espoir aux 10 à 30 % des patients dépressifs pour lesquels les traitements ordinaires ne fonctionnent pas. Seulement, la stimulation magnétique transcrânienne n’est pas nécessairement exempte d’effets secondaires, qui peuvent inclure des maux de tête et d’autres inconforts légers.
Source : American Journal of Psychiatry
