Crédits : Michael Murphy
Tout droit venu du mont Kaputar, en Nouvelle-Galles du Sud, ce gastéropode couleur bonbon fait figure de héros. Également appelée Triboniophorus aff. graeffei, cette énorme limace rose fluorescent a miraculeusement survécu aux feux de brousse, rapportait le Guardian le 28 janvier. Ceux-ci ont pourtant ravagé son habitat, tout comme celui de millions d’autres animaux en Australie.
Découverte en 2013 seulement, cette espèce de limaces est endémique au mont Kaputar. Pouvant mesurer jusqu’à 20 cm, les limaces vivent sur les versants de ce volcan aujourd’hui éteint. Alors que les feux font rage dans la région depuis des mois, des rangers ont rapporté avoir observé une soixantaine de spécimens, après que de fortes pluies se sont abattues sur la zone ; bien vivantes, elles avaient trouvé refuge « dans des crevasses ». D’après Frank Köhler, malacologue à l’Australian Museum de Sydney, 90 % de l’espèce a disparu dans les feux mais il ne faudra patienter « que » cinq ans avant que la population de limaces se rétablisse. À titre de comparaison, les escargots pourraient bien prendre 20 ans à se remettre des feux.
Ce petit miracle s’inscrit au cœur d’un bilan catastrophique. Depuis le début des feux de brousse en août 2019, 29 personnes ont perdu la vie, 1,25 milliard d’animaux ont péri dans les flammes et ces dernières ont réduit en cendres plus de 100 000 km2 de surface. Mais dans ce drame, la nouvelle de la survie incroyable de la limace de Kaputar permet de garder espoir.
Source : The Guardian
