Plus de 50 feux de brousse continuent de ravager l’est de l’Australie, enveloppant depuis quelques jours Sydney d’une épaisse fumée. Ces feux constituent également une menace pour la faune et la flore environnantes, dont les 43 000 derniers koalas d’Australie. Pris au piège dans les flammes, l’un d’entre eux a été secouru par Toni Doherty, une habitante qui n’a pas hésité à retirer sa chemise et à risquer sa vie pour le sortir de là, a rapporté CBS News le 19 novembre.
Toni Doherty a aperçu le koala, terrifié, qui traversait une route dans une zone boisée où les flammes se propageaient rapidement, lui léchant presque le ventre. Sans réfléchir deux fois, elle est descendue de sa voiture à toute vitesse et est partie à la poursuite du koala. Après avoir retiré sa chemise, elle l’a enfin rejoint et l’a empoigné alors qu’il montait dans un arbre, en beau milieu des flammes. Doherty a ensuite utilisé son vêtement comme couverture de fortune, en l’enroulant autour du koala.
Présentant quelques brûlures, le koala laissait échapper des cris déchirants. Doherty a demandé aux passant·e·s d’aller lui chercher des bouteilles d’eau qu’elle a déversées sur l’animal pour le soulager. La scène a été filmée dans son intégralité par un·e passant·e et sa diffusion a fait de Doherty une héroïne. Baptisé Lewis, le koala a été envoyé au Port Macquarie Koala Hospital, qui croule désormais sous les dons après avoir lancé une campagne GoFundMe pour récolter des fonds pour soigner les koalas.
Classés comme « vulnérables » à ce jour, les koalas sont plus que jamais menacés par les feux de brousse. Depuis octobre, on estime que 300 koalas ont été tués par les incendies.
Source : CBS News
