Une équipe de scientifiques de l’université de médecine Baylor, à Houston, ont développé un implant cérébral qui permet aux aveugles de « voir » des lettres sans utiliser leurs yeux, nous apprenait le Daily Mail jeudi 14 mai. Des électrodes les projettent directement dans leur cerveau.
L’étude, publiée dans le journal Cell, explique que le dispositif fonctionne sans solliciter l’œil endommagé des patients. Une petite caméra transmet les informations visuelles directement au cerveau via des électrodes implantées dans le cortex visuel. Une avancée qui pourrait un jour permettre aux personnes aveugles de retrouver une vision complète.
L’implant qu’ont créé les scientifiques est tout de même prometteur même en l’état puisque les participants de l’expérience ont été capables de distinguer les contours des formes affichées sur un écran. Grâce à cela, ils ont pu « correctement identifier différentes lettres », déclare l’auteur de l’étude, le Dr Daniel Yoshor.
La prochaine étape serait de pouvoir identifier la silhouette d’un membre de sa famille ou de permettre une utilisation plus indépendante de l’implant, explique le médecin. Un tel dispositif pourrait avoir un impact majeur sur la vie des personnes aveugles ou malvoyantes.
Mais son développement n’est qu’en phase préparatoire et demande beaucoup de temps pour pouvoir fonctionner efficacement sur l’un des organes les plus complexes du corps humain.
Source : Cell / The DailyMail
