Crédits : Colin O’Brady
Selon son signal GPS qui le suit depuis son départ le 3 novembre dernier, Colin O’Brady a atteint la barrière de Ross, plus grande barrière de glace de l’Antarctique, réputée pour son climat extrême. Le 26 décembre dernier, le magazine National Geographic célébrait sa victoire : cet explorateur né aux États-Unis est désormais le premier à avoir effectué une traversée de l’Antarctique seul, en survivant uniquement avec le contenu de son traîneau et en utilisant simplement sa propre force musculaire (sans s’aider de machines, de chiens ou du vent).
Durant 54 jours, O’Brady a parcouru à ski près de 1 500 km, tirant par -40 degrés un traîneau de 135 kg. Pour mener à bien son expédition, cet athlète de 33 ans, originaire de l’État de Washington, a dû consommer environ 8 000 calories par jour. En atteignant la plate-forme de glace de Ross ce 26 décembre, l’Américain a inscrit son nom dans l’Histoire et accompli son « Impossible First ».
Crédits : Colin O’Brady
En même temps que O’Brady, Louis Rudd — capitaine de l’armée britannique de 49 ans — s’est lui aussi lancé dans l’aventure, selon les mêmes modalités. Pour débuter leurs traversées respectives (aux parcours toutefois légèrement différents), les deux explorateurs avaient été placés à quelques kilomètres l’un de l’autre.
Ces derniers jours, Rudd avait l’avantage. Après un mois et demi de ski et de camping dans ces paysages immaculés où le soleil ne se couchait jamais, leur journaux de bord affichaient des hommes émaciés et frigorifiés. O’Brady a alors réalisé qu’il ne lui restait plus que 129 km à parcourir. Pour remporter la course, il s’est décidé à la terminer d’une traite et, après plus de 30 heures d’effort, l’Américain a achevé sa traversée historique.
Rudd, quant à lui, a annoncé durant la nuit de Noël qu’il pensait atteindre la ligne d’arrivée trois jours plus tard, « si les conditions, la surface et la météo le permettent ».
Source : National Geographic
