La NASA vient de désigner les trois entreprises chargées de construire les vaisseaux qui enverront ses astronautes sur la Lune dans les années à venir, nous informait la BBC jeudi 30 avril. À elles trois, Blue Origin, SpaceX et Dynetics se partageront près d’un milliard de dollars de subventions pour mener à bien l’ambitieux programme Artemis.
La Maison-Blanche à l’ambition envoyer le prochain homme et la première femme sur la Lune en 2024. L’entreprise de Jeff Bezos Blue Origin, celle d’Elon Musk SpaceX, et la plus discrète Dynetics ont été sélectionnées pour travailler sur les alunisseurs qui rendront le programme Artemis possible – du nom de la déesse de la Lune et sœur d’Apollon, qui donnait son nom au célèbre programme Apollo lors duquel le premier homme a posé le pied sur notre satellite.
L’alunisseur créé par SpaceX
Crédits : SpaceX
Depuis 1972, aucun astronaute n’a plus marché sur la Lune. 52 ans plus tard, cette mission annonce le grand retour de l’humanité à la surface du seul satellite naturel de la Terre. Le programme Artemis devrait coûter pas moins de 35 milliards de dollars au cours des quatre prochaines années.
« C’est la première fois depuis l’époque d’Apollo que la NASA finance directement un système d’atterrissage habité sur la Lune, et maintenant nous avons des entreprises sous contrat qui font le travail pour le programme Artemis », a déclaré Jim Bridenstine, l’administrateur de la NASA. À elles trois, les entreprises recevront au total 967 millions de dollars pour développer leurs projets.
Bridenstine précise que contrairement à la mission de 1972, cette-fois ci les astronautes n’iront pas sur la Lune juste pour y laisser des empreintes et planter des drapeaux. « Nous y allons pour y rester durablement avec des vaisseaux, des robots, des rovers et des humains. » La Lune pourrait être utilisée comme un terrain de test afin d’aider les astronautes à préparer, puis à réaliser, un voyage sur Mars.
Source : BBC News
