Crédits : Yale School of Medicine
Pour la première fois au monde, des chercheurs ont réussi à restaurer une partie de l’activité cellulaire de cerveaux pourtant morts. Les organes ont été prélevés sur des porcs décapités, et leurs vaisseaux sanguins se sont remis à fonctionner, tout comme l’activité métabolique de certaines cellules cérébrales. Les chercheurs ont également noté une activité électrique au sein de certains neurones, rapporte le New York Times. Aucun signe de conscience n’a cependant été enregistré, précisent les scientifiques de l’université de Yale.
L’étude publiée le 17 avril n’en est qu’à son stade préliminaire, mais elle pourrait démontrer que certaines parties du cerveau peuvent être récupérées après la mort. « Jusqu’à présent, nous avions des limites claires entre le mort et le vivant. Comment allons-nous maintenant penser cet entre deux de “partiellement vivant” ? Nous ne pensions pas que cela pouvait exister », explique Nita A. Farahany, bioéthicienne et professeure de droit à l’université Duke.
Crédits : Yale School of Medicine
C’est grâce au système BrainEx, injecté dans le cerveau des cochons pendant six heures, que les scientifiques espèrent faire avancer les traitements pour les patients ayant subi un accident vasculaire cérébral, ou des lésions traumatiques, mais aussi pour les maladies telles qu’Alzheimer. « Nous n’obtenons pas un cerveau vivant, mais un cerveau cellulaire actif », résume le neuroscientifique Nenad Sestan, auteur principal de l’étude. Il faudra encore plusieurs années aux chercheurs avant d’effectuer des tests sur des humains, afin de voir si la réanimation cérébrale fonctionne. « Peut-être que nous verrons cela de notre vivant », espère Nita A. Farahany.
Source : The New York Times
