Crédits : ESO/L. Calçada/P. Delorme/R. Saito/VVV Consortium Il y a cinq ans, en passant le voisinage de notre galaxie au peigne fin, une équipe internationale d’astronomes est tombée sur un petit point bleu. Au télescope, cet astre situé à 100 années lumière de la Terre n’avait pas grand chose d’impressionnant. Mais lorsqu’ils se sont rendus compte qu’il était 13 fois plus grand que Jupiter, la plus grosse planète de notre système solaire, ils ont commencé à s’y intéresser sérieusement. D’autant que, fait alors inédit, cet étrange objet ne possède pas d’étoile. Depuis, la communauté scientifique a rencontré d’autres spécimens isolés. Certains ont été éjectés de leur système solaire, d’autres sont en orbite autour de la galaxie entière. Intégré au groupe de cavaliers seuls AB Dormus, le petit point bleu fait partie de cette deuxième catégorie, pensait-on alors. C’était dénier toute originalité à CFBDSIR 2149-0403, son nom scientifique. Heureusement, il a d’autres ressources. Après de longues observations, une équipe dirigée par l’astrophysicien français Philippe Delorme a perdu toute certitude au sujet de CFBDSIR 2149-0403. Étant donnée son emplacement, l’astre ne peut pas faire partie de la famille AB Dormus. Doté d’une très faible gravité ou composé d’une grande quantité de métal, « cet objet atypique est soit une planète flottante soit une naine brune métallique », avance M. Delorme. Voire même quelque chose de complètement inédit. Source : Cornell University Library
