Des chercheurs ont trouvé un moyen de faire fonctionner des panneaux solaires la nuit. La technologie utilisée est la même que celle présente sur les lunettes à vision nocturne, comme l’explique leur étude publiée dans la revue ACS Photonics le 9 mai.
Jusqu’à présent, les panneaux solaires absorbaient les rayons du soleil pour produire de l’énergie. Mais une équipe d’ingénieurs australiens a trouvé une méthode permettant de faire fonctionner le processus dans le sens inverse, et donc de produire de l’énergie via le ciel froid de la nuit.
Déjà utilisée dans les lunettes à vision nocturne, cette méthode consiste à utiliser le refroidissement de la nuit comme une source de rayonnement à faible énergie. Pour l’instant, le prototype imaginé ne génère qu’une petite quantité d’énergie, mais adaptés à la technologie photovoltaïque, les panneaux solaires pourraient fournir de l’énergie grâce au refroidissement des cellules solaires après une chaude journée.
« L’énergie photovoltaïque, la conversion directe de la lumière du soleil en électricité, est un processus artificiel que les humains ont développé afin de convertir l’énergie solaire en électricité », a expliqué Phoebe Pearce, physicienne. « En ce sens, le processus thermoradiatif est similaire : nous détournons l’énergie circulant dans l’infrarouge d’une Terre chaude vers l’univers froid », a poursuivi la scientifique. Cette nouvelle technologie pourrait bien représenter l’avenir des panneaux solaires.
Source : ACS Photonics
