Crédits : ESA
Il y a des milliards d’années, la planète Mars n’était pas celle que nous observons aujourd’hui depuis nos télescopes. L’Agence spatiale européenne (ESA) vient de trouver la preuve qu’il existait sur la planète rouge un réseau de rivières qui sillonnaient des vallées, la rendant relativement similaire à la Terre. Ces images prouvent que les conditions de vie sur Mars étaient certainement propices à la vie, puisqu’il y faisait alors probablement plus chaud, et que la présence de l’eau empêchait la sécheresse.
« Nous voyons Mars comme une planète froide et sèche, mais beaucoup de preuves suggèrent que ça n’a pas toujours été le cas », ont déclaré les astronomes sur le site de l’ESA. « Les recherches menées ces dernières années montrent que la planète avait une atmosphère plus épaisse et plus dense, capable de capter beaucoup plus de chaleur, et donc de faciliter et de maintenir le flux d’eau liquide à sa surface », ont confirmé les scientifiques.
Crédits : ESA
Les images satellites montrent ainsi sur Mars des tranchées, des vallées et des lits de rivières asséchés, creusés il y a des milliards d’années par des courants d’eau. Les chercheurs devraient désormais se servir de ces photographies pour tenter de comprendre d’où venait originellement cette eau. « Des précipitations, des eaux souterraines, ou de la fonte des glaciers ? » s’interrogent-ils aujourd’hui.
Source : ESA
