Le 7 septembre, New Scientist a annoncé la création de fenêtres qui peuvent agir comme des panneaux solaires grâce aux couches de nanoparticules prises en sandwich entre les deux vitres. Ces panneaux de verre en apparence ordinaires sont commercialisés par l’entreprise américaine UbiQD.
Leur invention pourrait s’avérer très utile pour tirer parti de l’énergie solaire dans les grandes villes où l’espace pour les panneaux solaires est limité. « Si nous faisons bien notre travail, personne ne saura qu’ils sont là », confie l’ingénieur Hunter MacDaniel.
Les nanoparticules d’UbiQD, que la firme désigne sous le nom de « points quantiques », sont si minuscules qu’il en faudrait environ 100 000 pour couvrir un ongle. En raison de leur petite taille, ces matériaux sont particulièrement avantageux car ils présentent une efficacité élevée et une photoluminescence de taille réglable sur une large gamme de couleurs.
Quand les points quantiques sont exposés à la lumière UV, ils relâchent des photons qui se déplacent le long des fenêtres jusqu’à leurs bords. Ces derniers sont truffés de cellules photovoltaïques, qui convertissent les petits photons en courant électrique. Un genre d’idée de génie.
Source : New Scientist
