Crédits : Bram Saeys/Dutch Design Week (DDW)/Máxima MC
Une équipe de chercheurs·ses néerlandais·es travaille à la création d’un prototype d’utérus artificiel, rapporte la BBC ce 16 octobre. À l’avenir, celui-ci pourrait remplacer les couveuses et augmenter les chances de survie de bébés nés prématurés.
Lors de la Dutch Design Week, qui a eu lieu à Eindhoven en octobre de l’année dernière, l’équipe a présenté « une proposition de conception spéculative pour un utérus artificiel », explique la designeuse sociale Lisa Mandemaker.
Alimentés par des tubes en fluides et en sang, ces espèces de grands ballons doivent imiter au mieux l’environnement naturel de l’utérus humain, en reliant le bébé à un placenta artificiel. Pendant plusieurs semaines, un cordon ombilical apportera au bébé l’oxygène et tous les nutriments dont il a besoin, avant qu’il puisse renaître à terme.
Alors que la durée moyenne d’une grossesse est de 40 semaines, les bébés prématurés naissent entre la 22e et la 37e semaine. L’équipe de chercheurs·euses veut augmenter au maximum les chances de survie des bébés extrêmement prématurés, nés avant la 28e semaine. Aujourd’hui, 61 % des nouveaux-nés meurent à 24 semaines et 43 % à 25 semaines.
Développé en collaboration avec le centre médical Máxima aux Pays-Bas (MMC), cet utérus soulève bien des questions éthiques, mais les chercheurs·euses espèrent qu’il pourra être utilisé en maternité d’ici dix ans.
Source : BBC News
