Crédits : Ryan Glenn
Dans une étude publiée par la revue Science Direct le 24 juin 2019, une équipe de chercheurs américains analyse les effets des champignons hallucinogènes sur une population de cigales. En infectant un insecte, l’entomophthoralean provoque la désintégration de ses organes génitaux et l’entraîne dans une quête effrénée de relations sexuelles, rapporte The Sun.
À partir du moment où elles sont contaminées par des spores, les cigales sont victimes d’un agent pathogène baptisé massospora citadina, qui se développe dans leur corps. Comme s’il cherchait à étendre son infection, le champignon pousse alors les mâles à battre les ailes à la manière des femelles, ce qui attire d’autres insectes. Même si leurs corps se décompose, et que les parties génitales et l’abdomen finissent par tomber, les malades deviennent de véritable machines sexuelles.
Ces observations donnent des idées aux scientifiques.« Nous pensons que ces découvertes susciteront un regain d’intérêt pour les champignons et leurs effets secondaires sur le plan pharmacologique », a déclaré Matt Kasson, de la West Virginia University. « Cela pourrait nous permettre de trouver de nouveaux médicaments. »
Source : The Sun
