Crédits : Shuttershock Des chercheurs de l’université de Bristol ont développé une ligne de cellules souches immortelles, qui pourraient leur permettre de fournir une quantité illimitée de globules rouges artificiels, sur commande. Si ces cellules sanguines artificielles réussissent les tests cliniques, elles seront plus efficaces pour l’utilisation médicale que les cellules sanguines actuelles, générées par un donneur de sang. Un énorme pas en avant pour les patients avec des groupes sanguins rares, qui ont souvent du mal à trouver les donneurs correspondants. Pour les transfusions classiques, le sang en provenance des donneurs fait toujours l’affaire. Néanmoins, il est toujours difficile de distribuer les globules rouges qui viennent de ces donneurs. Rien qu’au Royaume-Uni, indique l’étude, 1,5 million d’échantillons de sang sont collectés afin de trouver les bons patients, surtout avec de rares groupes sanguins ou une drépanocytose. « Il y a globalement besoin d’une alternative pour les globules rouges, dont les artificielles ont l’avantage, par rapport aux donneurs de sang, de réduire le risque de transmission de maladies contagieuses », a déclaré Jan Frayne, le chef du groupe de chercheurs de l’université de Bristol. Pour vous donner une idée du besoin évoqué par ce groupe de chercheurs, chaque cellule souche produit environ 50 000 globules rouges avant de mourir. C’est alors que les chercheurs ont besoin d’un nouveau don de sang. Et bien que 50 000 paraissent beaucoup, un échantillon de sang typique utilisé dans les hôpitaux contient environ un trillion de globules rouges (un milliard de milliards). Source : Nature Communications
