C’est au cœur de la galaxie elliptique supergéante Holmberg 15A que des astronomes ont découvert un immense trou noir, dont la masse est équivalente à celle de 40 milliards de soleils, raconte Sci-News. Ce sont les chercheurs de l’Institut Max Planck pour la Physique Extraterrestre, basé à Munich, qui ont fait cette trouvaille extraordinaire. Leur étude a été publiée le 24 juillet 2019, et présente ce nouveau trou noir supermassif situé à 700 millions d’années-lumière de la Terre, détecté grâce au Très Grand Télescope de l’ESO (Observatoire européen austral).
« Nous avons obtenu des données spectroscopiques à champ large de Holmberg 15A, la galaxie la plus brillante de l’amas dominant de galaxies Abell 85, le 16 novembre 2017 et le 10 août 2018 », fait savoir Kianusch Mehrgan, le responsable du projet. « Il s’agit du trou noir à détection dynamique directe le plus massif de l’univers local », ajoute-t-il.
« Ce trou noir n’est pas seulement l’un des plus gigantesques que l’on connaisse, il est aussi 4 à 9 fois plus grand que prévu, compte tenu de la masse stellaire de la galaxie », assurent les astronomes dans leur étude. Il ne s’agit pourtant pas du trou noir le plus lourd de l’univers, ce titre étant pour le moment détenu par quasar TON 618, avec ses 66 milliards de masses solaires. Il ne s’agit toutefois que d’estimations, obtenues avec des mesures indirectes, contrairement au nouveau trou noir détecté au sein de Holmberg 15A.
Sources : Sci-News / arXiv
