En Equateur, le volcan Tungurahua montre d’inquiétants signes d’affaissement de son flanc gauche. Selon une étude scientifique à paraître dans la revue Earth & Planetary Science Letters, le « géant noir » menace de s’effondrer, indiquait Newsweek le 19 février.
D’après James Hickey, géophysicien à l’université d’Exeter, les recherches ont permis d’observer que la déformation très rapide du flanc ouest du volcan Tungurahua, aussi surnommé gorge de feu, est causée par des déséquilibres entre l’apport de magma et l’éruption du magma. « Bien qu’il existe un risque d’effondrement des flancs, la versatilité de ces systèmes naturels signifie également qu’ils pourraient rester stables », nuance-t-il.
En activité depuis 1999, où une éruption avait contraint 25 000 personnes a évacuer la zone, le géant noir a déjà connu plusieurs effondrements. Son ébullition avait entraîné un affaissement du flanc ouest du volcan il y a 3 000 ans. Les dégâts avaient été colossaux puisque 80 km2 (l’équivalent de 11 000 terrains de football) avaient été recouverts d’une avalanche de roches, de terre, de neige et d’eau.
Source: Newsweek
