Les scientifiques de l’université de Manchester, en association avec d’autres chercheurs, ont intercepté un mystérieux signal radio en provenance de l’espace lointain qui se répète tous les 157 jours, rapportait Space.com lundi 8 juin.
L’étude, publiée dimanche dernier, fait état de l’interception de mystérieux sursauts radio rapides (FRB) récurrents baptisés FRB 121102. Ces signaux, qui durent quelques millisecondes à pleine et proviennent d’une galaxie naine située à 3 milliards d’années-lumière, apparaissent pendant 90 jours, puis disparaissent pendant 67 jours, expliquent les chercheurs.
Il ne s’agit pas des premiers FRB cycliques que les scientifiques recensent. En effet, un autre signal, détecté en janvier dernier par les astronomes de l’université Cornell, atteint la Terre tous les 16 jours. Ces pulsations seraient émises par un magnétar, une étoile à neutron disposant d’un champ magnétique extrêmement intense.
Crédits : Jingchuan Yu, Beijing Planetarium
Il y a un mois, les scientifiques ont enregistré le plus puissant FRB jamais recensé dans notre galaxie. Ce dernier était si intense qu’il aurait pu, selon les astronomes, être perçu depuis une autre galaxie. Depuis 2007, les astronomes tentent de trouver l’origine de ces signaux mystérieux.
« Cette découverte excitante résume à quel point nous avons peu de connaissances sur l’origine des FRB », déclare Duncan Lorimer, chercheur à l’université de Virginie-Occidentale et co-auteur de l’étude. Jusqu’ici, plus d’une centaine de FRB ont été découverts.
Source : Space.com
