Les cigales américaines sont infectées par un champignon jaune-blanc nommé Massospora cicadina. Ce dernier, qui contient de la psilocybine, pousse dans le corps des insectes et stimule leurs pulsions sexuelles tout en faisant tomber leurs organes génitaux, rapportait Vice le 20 avril.
Après 17 années sous terre, des milliards de cigales Brood X émergent actuellement dans 15 États d’Amérique du Nord. Leur période d’accouplement devrait durer quatre à six semaines, suite à quoi elles tomberont toutes mortes. Entre-temps, le Massospora aura pour effet de donner envie aux cigales d’organiser de véritables orgies psychédéliques. Il contient en effet de la psilocybine, la même substance que celle des champignons hallucinogènes. Et il produit les mêmes composés qu’une amphétamine appelée cathinone…
Le champignon hallucinogène infecte les insectes pendant leur sommeil. Il se développe alors à l’intérieur de leur abdomen, jusqu’à ce que la partie inférieure tombe et qu’un « bouchon de champignon » ne la remplace. Le Massospora rejette alors ses drogues, et augmente énormément la libido des cigales. Les insectes, pourtant castrés, veulent alors s’accoupler avec le plus de partenaires possibles. L’acte permet alors au champignon, sexuellement transmissible, de se propager efficacement.
Les cigales infectées propagent également des spores de Massospora en marchant et en volant. Ce faisant, elles infectent à leur tour d’autres insectes, ce qui fait d’elles de parfaits intermédiaires. Le champignon ne met cependant pas l’espèce en danger, et moins de 10 % de la population de cigale serait infectée. Mais sur des milliards de spécimens, cela reste quand même une importante quantité de cigales shootées aux amphétamines en recherche de partenaires sexuels.
Source : Vice
