Un groupe de 35 pêcheurs yéménites a trouvé un véritable trésor dans le ventre d’un cachalot, qui a changé leur vie. En effet, le mammifère avait une énorme réserve d’ambre gris dans le ventre qu’ils ont revendue 1,2 million d’euros, rapporte la BBC ce 1er juin.
L’heureux groupe de pêcheurs a trouvé la carcasse du cachalot dans le golfe d’Aden, dans le sud du Yémen. Quand ils se sont approchés, ils ont immédiatement repéré une forte odeur, caractéristique de l’ambre gris. Ils ont alors tiré le cétacé jusqu’au rivage, avant de la disséquer pour voir ce qu’il contenait. Et à l’intérieur de son estomac, les pêcheurs ont découvert une grande quantité du précieux ambre gris.
Ces concrétions intestinales de cachalot sont d’ailleurs souvent appelées « or flottant » ou « trésor de la mer ». La substance à l’odeur nauséabonde est en effet un ingrédient très rare en parfumerie, et peut se vendre jusqu’à 50 000 dollars le kilo. « Quand nous avons trouvé l’ambre gris, j’étais fou de joie », a confié un des pêcheurs. « L’odeur n’était pas très agréable, mais cela représente beaucoup d’argent », réagit un autre. « C’était un prix inimaginable. Nous sommes tous pauvres. »
Chasser les cachalots est interdit car l’espèce est en danger, mais le Yémen, ravagé par la guerre civile, est l’un des pays les plus pauvres du monde. Près de 80 % de sa population est même vulnérable à la faim. La pêche reste donc un moyen de subsistance très important, et les règles ne sont pas toutes suivies.
Une fois l’ambre vendu, les pêcheurs ont donc réparti équitablement leurs gains entre eux, avant de le partager avec ceux qui les avaient aidés et ceux dans le besoin dans leur village. Leur trouvaille devrait leur permettre d’être tous à l’abri de la pauvreté pendant un certain temps. Mais cela ne les empêche pas de continuer à aller pêcher ensemble.
Source : BBC
