Crédits : DR Des chercheurs de l’université de l’Oregon ont découvert une nouvelle espèce d’algue marine qui, une fois cuite, aurait le même goût que le bacon. L’algue en question, de couleur rouge, a la même apparence que de la laitue. Elle est également deux fois plus nutritive que le chou kale et prolifère à la vitesse de l’éclair ! Des recherches sur cette espèce particulière ont été menées par Chris Langdon, chercheur à l’université de l’Oregon. À l’origine, son équipe a commencé à cultiver cette algue marine car elle constituait l’aliment de base d’une colonie d’escargots de mer comestibles, très populaires en Asie, et qui faisaient l’objet d’une recherche. L’algue en question prolifère surtout sur les côtes des océans Pacifique et Atlantique. Un jour, Chuck Toombs, membre de l’équipe de Langdon, est passé lui rendre visite dans son bureau. Il aurait attrapé une branche d’algue, l’aurait mangée et aurait découvert ce goût inattendu de bacon. Toombs aurait alors commencé à travailler avec le département d’innovation alimentaire de l’université. D’après Chris Langdon, le marché américain ne se serait pas vraiment intéressé à ces nouvelles possibilités, alors que l’algue en question était consommée chez nous en Europe, il y a plusieurs siècles. « Lorsqu’on la fait frire, ce que j’ai fait, l’algue a exactement le même goût que le bacon. Et le goût est même assez fort ! », a déclaré Chris Langdon dans le rapport publié par l’université. Alors qu’aucune analyse n’a été menée sur l’algue, et qu’aucune étude ne dit vraiment comment utiliser ce produit, les chercheurs sont persuadés que le marché des produits destinés aux consommateurs vegans et végétariens pourrait être intéressé. Les étudiants de Chuck Toombs planchent déjà sur le business plan d’une nouvelle gamme de produits. L’algue serait vendue au détail aux États-Unis dans de rares magasins spécialisés et celle-ci ne proviendrait pas exactement de la même variété que celle étudiée à l’université de l’Oregon. Chris Langdon a expliqué qu’il faisait personnellement pousser 10 à 15 kilos d’algues-bacon par semaine, mais il aurait pour ambition de tripler sa production. Sources : New Scientist
