Crédits : Primates Publiée le 20 septembre dans Primates, une étude fait état d’un cas encore jamais observé. Une femelle macaque de Tonkean, nommée Evalyne, aurait progressivement dévoré le cadavre momifié de son petit, mort après quatre jours. Un geste d’autant plus étonnant que les primates apparaissent généralement extraordinairement humains lorsqu’il s’agit de la perte d’un être cher. En situation de deuil, les mères primates sont connues pour transporter leurs bébés morts pendant un certain temps après leurs décès – bien qu’on ignore si cela est lié au chagrin ou à la non-conscience de la mort. Logée au sanctuaire animal Parco Faunistico di Piano dell’Abatino en Italie, Evalyne a pleuré pendant deux jours la mort de son bébé. Dévastée, elle hurlait frénétiquement à la vue de son reflet. Pourtant, elle a continué à prendre particulièrement soin de son petit, en le lavant régulièrement et le plaçant sur son ventre lorsqu’elle dormait. Après 19 jours, elle a entamé sa consommation du cadavre. Au 25e jour, il n’en restait plus rien. Face à ce comportement inattendu – le macaque de Tonkean consomme habituellement des fruits –, les chercheurs expliquent qu’il n y a « aucune indication que le cannibalisme filial chez la mère du macaque était lié au stress nutritionnel ou social. Un tel acte pourrait désormais être considéré comme une caractéristique normale, quoique rare, du répertoire comportemental des macaques. Il est possible que la mère ait perdu une représentation claire de ce qu’étaient les restes momifiés de son nourrisson. » Source : Primates
