Les excréments des manchots d’Antarctique contiennent tellement de gaz hilarant que les chercheurs qui les étudiaient ont fini complètement défoncés, nous apprenait L’AFP le 14 mai.
En effet, les manchots royaux d’Antarctique émettent de si grandes quantités d’oxyde nitreux, ou gaz hilarant, par leurs excréments que les chercheurs ont ressenti de drôles d’effets en les étudiant, selon une nouvelle étude scientifique danoise.
« Après avoir fouiné dans le guano pendant plusieurs heures, on devient complètement fou. On commence à se sentir mal et à avoir mal à la tête », explique le professeur Bo Elberling, du département des géosciences et de la gestion des ressources naturelles de l’université de Copenhague.
L’oxyde nitreux s’explique par le régime alimentaire des manchots, composé de krill et de poisson, qui contient des niveaux élevés d’azote. L’azote est libéré des selles des manchots dans le sol dont les bactéries le convertissent en oxyde nitreux. Ce serait à mourir de rire si ce gaz n’était pas 300 fois plus polluant pour l’environnement que le dioxyde de carbone.
« Bien que les émissions d’oxyde nitreux dans ce cas ne soient pas suffisantes pour avoir un impact sur le budget énergétique global de la Terre, nos découvertes approfondissent nos connaissances sur la façon dont les colonies de manchots affectent l’environnement qui les entoure, ce qui est intéressant car les colonies sont généralement de plus en plus répandues », explique Bo Elberling.
Source : L’AFP
