On connaît enfin l’identité d’une des deux personnes qui accompagneront Jeff Bezos et son frère dans l’espace plus tard ce mois-ci : il s’agit de Wally Funk, une ancienne pilote qui a tenté pendant six décennies de devenir astronaute, annonçait la BBC le 1er juillet.
Invitée d’honneur de l’homme le plus riche du monde, Wally Funk rêve d’aller dans l’espace depuis les années 1960. Pilote aguerrie, elle avait réussi avec brio tous les tests et entraînements de la NASA pour rejoindre les rangs de ses astronautes, mais elle était née quelques décennies trop tôt. À l’époque, l’agence spatiale était encore victime de son sexisme, et il a fallu attendre 1983 pour que Sally Ride devienne la première Américaine dans l’espace (20 ans après la cosmonaute russe Valentina Tereshkova). À cette époque, Wally ne pilotait que des avions.
Voir cette publication sur Instagram
Avec plus de 19 600 heures de vol au compteur, Wally Funk a formé 3 000 personnes au pilotage tout au long de sa carrière. Elle a déjà dépensé 200 000 dollars pour un billet sur un des futurs vols spatiaux de Virgin Galactic, mais elle n’aura pas à dépenser un centime pour celui-ci. « Je n’ai pas les mots pour dire aux gens qui me regardent à quel point je suis heureuse d’avoir été choisie par Blue Origin pour faire ce voyage », a déclaré l’octogénaire en pleine forme.
À bord du vol organisé par Blue Origin, l’entreprise aérospatiale de Jeff Bezos, Wally volera aux côtés du milliardaire, de son frère et d’un mystérieux quatrième membre d’équipage qui a payé 28 millions de dollars pour sa place. Blue Origin va envoyer ses passagers à plus de 100 km au-dessus de la surface de la Terre, ce qui leur permettra de faire l’expérience de la microgravité. La capsule reviendra ensuite sur Terre à l’aide de parachutes lors d’un voyage qui devrait durer un peu plus d’une dizaine de minutes au total.
Source : BBC
