En septembre 2000, Guy Frank a été arrêté pour le vol de deux chemises. Suite à ce délit, il a été condamné à 23 ans de prison à cause d’une loi sur la récidive. Il avait alors 46 ans. Grâce au combat de l’association Innocence, qui lutte contre les sentences exagérées assenées aux Afro-Américains, l’homme désormais âgé de 67 ans a enfin pu retrouver sa liberté, rapportait le Washington Post le 12 avril.

Après 20 ans de prison, Guy Frank est enfin libre. Mais cet habitant de la Nouvelle-Orléans a passé les deux dernières décennie derrière les barreaux pour un simple vol de vêtement. Guy avait avant cela été arrêté plusieurs fois pour vol, mais uniquement des objets de peu de valeur. Cependant, une loi sévère contre les récidives était en place en Louisiane.

« Il a reçu cette odieuse condamnation malgré le fait qu’il n’ait jamais représenté une menace pour qui que ce soit et qu’il n’ait jamais fait autre chose que voler de petites quantités », ont relevé les membres du projet Innocence. « Son cas montre à quel point les populations noires et pauvres sont touchées de manière disproportionnée par ces peines extrêmes. Il est difficile d’imaginer une personne blanche avec des ressources recevant la même peine pour le même “crime”. »

Grâce au soutien du projet Innocence, l’homme de 67 ans a enfin pu faire appel, et il a retrouvé sa liberté. Le vieil homme espère maintenant devenir diacre assistant pour aider et conseiller les personnes en difficulté. Il a aussi lancé une cagnotte publique pour pouvoir reconstruire sa vie.

Source : The Washington Post