Greta Thunberg a le visage détendu, les cheveux détachés et les idées claires lorsqu’elle s’assoit devant son ordinateur, ce jeudi 16 juillet 2020. Depuis un appartement de Stockholm, la jeune militante pour le climat suédoise accorde une interview en visioconférence à l’agence de presse Reuters, à la veille du Conseil européen qui s’ouvre à Bruxelles pour élaborer un plan de relance. « Nous devons voir la situation comme une crise existentielle », plaide la jeune fille de 17 ans en fronçant les sourcils. « Tant que ce n’est pas traité comme une crise, nous pouvons avoir autant de négociations, de discussions et de conférences sur le changement climatique que nous voulons, ça ne changera rien. »
Mardi 21 juillet, après 92 heures de pourparlers, les Vingt-Sept membres de l’Union européenne se sont justement entendus sur un plan de relance de l’économie de 750 milliards d’euros. Dans une tribune publiée par Le Monde, le chercheur italien Simone Tagliapietra salue un « plan de relance écologique de grande envergure ». Selon ses calculs, « entre 2021 et 2027, environ 547 milliards d’euros de fonds européens seront mis à disposition pour la transition écologique sur tout le continent. » Greta Thunberg n’est pas aussi optimiste. « Comme prévu, le Conseil européen a abouti à quelques jolis mots, quelques objectifs vagues, lointains et incomplets presque impossibles à mesurer et un déni complet de l’urgence climatique », peste la Suédoise.
En décembre 2019, Thunberg s’était déjà agacée sur une scène de la COP25 à Madrid. « Le vrai danger, c’est quand les politiques et les dirigeants d’entreprises font croire que des actions réelles ont lieu quand, en réalité, rien n’est fait », avait-elle insisté. Cette conférence pour le climat prévoyait « la possibilité pour les pays de compenser leurs émissions ailleurs ». Pour elle, « ce n’est pas gouverner, c’est tromper ». Un an plus tôt, à la COP 24 de Katowice, son ton était le même : « C’est beaucoup de parlotte mais il ne se passe rien. Cela fait 24 ans et ça ne mène nulle part. Il faut qu’on se fâche, qu’on demande des comptes aux générations plus âgées pour le désordre qu’ils nous laissent et dans lequel ils s’attendent qu’on vive. »
Située dans le sud de la Pologne, non loin de Cracovie, la ville de Katowice se trouve au cœur du bassin houiller de Silésie. Mais le gouvernement l’avait justement choisi car elle est en reconversion. Elle doit passer « du noir au vert », selon le slogan. De six en 1998, le nombre de mines a été abaissé à deux aujourd’hui. Mais Katowice tient un peu du village Potemkine. Dans le pays, le secteur emploie toujours 100 000 personnes et produit 80 % de l’énergie consommée. Juste avant l’ouverture de la COP24, le gouvernement avait autorisé l’ouverture d’une nouvelle centrale géante d’une capacité de 1 000 mégawatts, à Ostrolenka, au nord de Varsovie.
En France, en Pologne ou ailleurs, les dirigeants du monde ont le plus grand mal à mettre en cohérence leurs ambitions et leurs actes. Il se retrouvent pris en étau entre les vendeurs de pétrole, de gaz ou de charbon, qui défendent leurs rentes, et leurs employés, qui réclament simplement de ne pas être sacrifiés sur l’autel du climat, dans un contexte économique fragilisé par le Covid-19. Résultat, la transition patine alors que le temps presse. En octobre 2018, les Nations Unies avaient publié un rapport pointant l’ « obligation morale » des leaders mondiaux à traiter le problème dans les 12 années à venir. Mais quand des experts américains montrent les effets désastreux du dérèglement climatique, Donald Trump refuse d’y croire.
D’après un sondage conduit par les universités George Mason, de Yale et l’association Climate Nexus, huit Américains sur dix estiment pourtant que le gouvernement a une responsabilité dans le changement climatique. Dans un article scientifique publié en avril 2018, deux chercheurs constatent qu’ « alors que le gouvernement renonce à ses engagement de l’Accord de Paris [sur le climat], de nombreux dirigeants d’entreprises reconnaissent la nécessité de s’attaquer aux émissions de gaz à effet de serre de leurs sociétés. » Malgré la réticence de Trump, la problématique pourrait donc bénéficier « de l’alignement et du leadership des acteurs du business et de la santé », concluent-ils.
Seul pays devant les États-Unis au classement des plus pollueurs, la Chine a été obligée de prendre des mesures pour juguler la pollution ces derniers années, tant sa classe moyenne s’en trouvait affectée. En octobre 2017, le président Xi Jinping a parlé d’une « guerre sans merci pour préserver un ciel bleu » lors du congrès du Parti communiste. Il faut dire qu’en 2016, les particules fines enlevaient 5,7 ans de vie à un habitant de Pékin, quel que soit son statut, d’après l’Organisation mondiale de la santé.
En France, Emmanuel Macron a vanté « une écologie du mieux » en opposition à une « écologie du moins » lors de son discours du 14 juillet 2020. La France doit selon lui bâtir « un modèle qui est à la fois écologique, industriel et environnemental. On ne va pas recréer l’industrie d’hier, mais on peut, en France, redevenir une grande nation industrielle grâce et par l’écologie. » Greta Thunberg dirait sans doute que ce n’est pas tout à fait une manière de traiter la situation comme une crise existentielle. Pour le mouvement citoyen Alternatiba, le slogan d’Emmanuel Macron « Make Our Planet Great Again » n’était qu’une « action de communication ».
L’un de ses membres, Jean-Noël Etcheverry, suggère de « réagir comme si nous nous trouvions en état de guerre ou de catastrophe majeure. En 1942, les États-Unis ont radicalement et très rapidement changé leur économie, leurs modes de production et de consommation. Ils ont reconverti leur industrie vers la guerre », prend-il pour exemple. « Bref, si la population et les gouvernements mobilisent toutes leurs ressources vers un objectif, il devient atteignable. » Alternatiba, dont l’une des têtes de proue a été surnommée le « Gandhi écolo » par Libération, prône toutefois l’action non violente.
Il nous faut cependant « réagir comme si nous nous trouvions en état de guerre ou de catastrophe majeure », dixit Jean-Noël Etcheverry. « On ne combat pas des bombes atomiques avec des épées de bois, on ne combat pas une crise d’ampleur planétaire par des mesures d’ajustement », complète Aurélien Barrau. Il y a beaucoup à faire. Les nombreux articles qui suivent sont autant de bonnes raisons de s’atteler à la tâche.
De grandes questions
Doit-on travailler moins pour stopper le réchauffement climatique ?
Sans susciter de grandes réactions jusqu’à présent, des études appellent à l’instauration d’une semaine de quatre jours pour enrayer le réchauffement climatique.
Le monde sera-t-il sauvé par des adolescents ?
Affolés par l’état dans lequel ils trouvent la planète, de très jeunes scientifiques et militants écologistes mettent la question environnementale avant toutes les autres.
Le réchauffement climatique nous oblige-t-il à sortir du capitalisme ?
Les récents désastres climatiques pointent tous le même suspect du doigt. L’urgence climatique va-t-elle causer la perte du capitalisme au profit de la survie de l’humanité ?
Les multinationales doivent-elles financer la transition écologique mondiale ?
Alors qu’Alexandria Ocasio-Cortez pousse sans relâche son projet de Green New Deal aux USA, il fait sa place en France et ailleurs en Europe.
Comment en finir avec le plastique ?
À côté des montagnes de plastique qui s’accumulent sur les côtes, des solutions émergent.
Le changement climatique est-il la fin inévitable de toute civilisation ?
Des scientifiques suggèrent que la civilisation humaine n’est pas la première à être menacée d’extinction par le réchauffement climatique de sa planète.
Allons-nous entrer dans une nouvelle période glaciaire ?
Alors que des tempêtes s’abattent en série sur la France et qu’une vague de froid sans précédent déferle sur les États-Unis, des chercheurs s’interrogent.
La science-fiction a-t-elle un plan pour sauver le monde du réchauffement climatique ?
Malgré son pessimisme, le sous-genre de la science-fiction qui se consacre aux défis du changement climatique contient peut-être la solution.
Sommes-nous tous accros aux énergies fossiles ?
Alors que l’humanité est censée organiser le passage aux énergies renouvelables, les prévisions annoncent un boom des énergies fossiles. Que s’est-il passé ?
Peut-on vraiment lutter contre le réchauffement climatique sans les États-Unis ?
Les puissances du monde ont beau faire front commun, il semble difficile de lutter contre le réchauffement climatique sans la première d’entre elles.
Climatologues : quelle vie ont ceux dont le job est de prédire la fin du monde ?
Le changement climatique affecte particulièrement les climatologues. À quoi ressemble la vie de ceux dont le métier est de prédire la fin de l’humanité ?
Depuis la nuit des temps
Le changement climatique est responsable de la multiplication des guerres entre tribus mayas
Selon une étude réalisée par des chercheurs canadiens, il existe une relation entre l’accroissement des températures et l’exacerbation des tensions entre tribus.
Au Cambodge, des enfants sont en esclavage à cause du dérèglement climatique
Ils sont des dizaines de milliers à fabriquer des briques, utilisées pour construire des maisons et bâtiments de luxe dans la capitale, Phnom Penh.
La dernière zone de l’Arctique épargnée par le réchauffement climatique a commencé à se rompre
Selon les scientifiques, la glace de l’océan Arctique devrait disparaître en une génération et ainsi avoir un impact très lourd sur tout l’écosystème qui en dépend.
Le réchauffement climatique est si grave qu’il menace de transformer la Terre en étuve
Peut-on faire marche arrière sur le chemin périlleux du dérèglement climatique ? Ces scientifiques montrent combien ce retour semble lointain.
La dernière zone de l’Arctique épargnée par le réchauffement climatique a commencé à se rompre
Une zone ancienne et considérée jusqu’ici comme étant hors de danger immédiat a commencé à se rompre dans l’Arctique. Alors qu’il n’avait encore jamais été enregistré auparavant, ce phénomène s’est produit deux fois cette année.
L’Antarctique a perdu 3 000 milliards de tonnes de glace en 25 ans…
Les scientifiques sont formels sur le fait que la température qui règne actuellement sur la planète est 0,5°C au-dessus de « ce que l’Antarctique peut encaisser ».
…et devient vert à cause du réchauffement climatique
Des scientifiques ont observé la prolifération de mousse verte dans la zone. Ils sont formels, elle s’étend à un rythme terrifiant depuis plusieurs décennies à cause du changement climatique.
9 des 13 baobabs les plus vieux du monde sont morts subitement
Les chercheurs suspectent que leur disparition brutale est due aux changements climatiques importants qui affectent le sud de l’Afrique au XXIe siècle. Mais avant de l’affirmer, il leur faudra encore approfondir leurs recherches.
Cette étude montre comment l’activité humaine a déréglé le déroulement des saisons
Il vient d’être prouvé que le changement climatique, causé par l’activité humaine, provoque une disruption dans le comportement des êtres vivants et du déroulement pérenne des saisons.
Avec le réchauffement climatique, la Sibérie s’effondre sur elle-même…
Il y a 25 ans, au cœur de la forêt boréale en Sibérie, un gouffre monstrueux est apparu dans l’indifférence la plus totale. Aujourd’hui, le cratère de Batagaï s’étend sur plus d’1,5 km pour environ 120 mètres de profondeur.
…et risque de réveiller des virus endormis depuis des millénaires
À cause d’un probable dégel du pergélisol, la réapparition de telles bactéries pourrait réserver un « sort désastreux » à l’humanité.
En Australie, le réchauffement climatique a changé 99 % des tortues vertes en femelles
Au nord de la Grande barrière de corail australienne, l’écrasante majorité des 200 000 spécimens de tortues vertes vivant ici sont des femelles.
Tous les poissons pourraient avoir disparu des eaux salées d’ici 2048
Pour trouver ce chiffre, ils ont mené une trentaine d’expériences dans le monde et ont analysé les données de 64 écosystèmes marins. Ils ont également étudié plus de 1 000 ans d’histoire côtière, dans des lieux aussi différents que l’Adriatique et la mer du Nord.
Une brève histoire du combat des peuples indigènes pour sauver l’Amazonie
Face à la menace grandissante des industriels et des politiques, la résistance s’organise aux confins de la forêt amazonienne pour sauver un monde irremplaçable.
Ces chercheurs craignent que l’Amazonie ait dépassé le point de non-retour
Selon une étude publiée en février 2018, la forêt amazonienne, véritable poumon de la planète, pourrait avoir dépassé son point de non-retour. En cause, plusieurs phénomènes engendrés par l’activité humaine, tels que la déforestation et le changement climatique.
Les forêts tropicales émettent désormais plus de carbone qu’elles n’en absorbent
À cause de la déforestation, les forêts tropicales, censées transformer le carbone en oxygène, ne jouent plus leur rôle de poumon de la planète
Un nouvel espoir
L’édition génétique est-elle notre seul espoir de survivre à la crise climatique ?
L’ère de la génomique se profile. Elle est pour certain·e·s chercheurs·euses annonciatrice de maladies éradiquées et d’une planète restaurée.
Comment l’Asie du Sud-Est va se décharger des poubelles du monde
Pendant des années, les États d’Asie du Sud-Est ont été asphyxiés par une montagne de déchets venue des pays les plus riches du monde. Puis ils ont dit stop.
La Norvège parviendra-t-elle à se détourner des hydrocarbures ?
L’État nordique vient d’annoncer son intention de réduire ses investissements dans les hydrocarbures. Mais est-il prêt à lâcher l’industrie qui a fait sa fortune ?
Ce millionnaire chinois passe tout son temps libre à nettoyer les rues de sa ville
Lors d’un voyage en famille sur l’île chinoise de Haïnan que Zhong Congrong a rencontré une professeure à la retraite qui collectait tous les jours les déchets abandonnés sur la plage par les touristes.
Ces scientifiques jouent à Fortnite sur Twitch pour sensibiliser les joueurs au changement climatique
Cela permet de construire une communauté au sein de laquelle les gens peuvent poser leurs questions les plus complexes directement à un expert », explique une scientifique.
Comment le Costa Rica est devenu le modèle écologique à suivre
Ce petit pays d’Amérique centrale s’est imposé comme une référence en matière d’écologie grâce au tourisme vert et aux énergies renouvelables.
La Nouvelle-Zélande sera-t-elle le premier pays à atteindre la neutralité carbone ?
Au grand dam des supermajors, la Nouvelle-Zélande a interdit les explorations pétrolières au large de ses côtes. Son ambition ? Devenir le premier pays carboneutre du monde.
Paris vote la fin de l’exploitation des hydrocarbures
La France devient ainsi le premier pays au monde àtourner le dos aux énergies fossiles, comme s’en félicite Emmanuel Macron. La Banque mondiale avait d’ailleurs fait une annonce similaire.
Si l’Arabie saoudite a bâti son économie florissante grâce au pétrole, elle sait que ce ne sera pas éternel.
L’Irlande devient le premier pays du monde à céder ses parts dans les énergies fossiles
Le Parlement irlandais met officiellement en vente la totalité des investissements de l’État irlandais dans ces énergies avec lesquelles il ne veut plus rien avoir à faire.
La Californie oblige la pose de panneaux solaires sur les nouvelles maisons
La Californie s’apprête à voter de nouvelles régulations énergétiques, décrétant qu’à partir de l’année 2020, la totalité des nouvelles maisons bâties devront obligatoirement comporter des panneaux solaires.
La Chine a créé un générateur de pluie artificielle deux fois plus grand que la France
Le pays souhaite mettre fin à la sécheresse qui touche le plateau tibétain. Il va donc créer une gigantesque zone pluvieuse d’1,6 million de km², soit plus de deux fois la superficie de la France.
La Chine va-t-elle vraiment devenir le pays le plus écologique du monde ?
Le premier pollueur de la planète investit massivement dans les énergies renouvelables et replantent des forêts, mais évite de repenser son modèle économique et politique.
L’Arabie saoudite va investir des milliards dans l’énergie solaire
Si l’Arabie saoudite a bâti son économie florissante grâce au pétrole, elle sait que ce ne sera pas éternel. Pour assurer son futur, le royaume du Golfe a donc commencé à investir dans un autre secteur riche en opportunités : les énergies renouvelables.
En Norvège, les vols intérieurs seront effectués par des avions 100 % électriques d’ici 2040
Si le choix de 2040 comme date butoir peut sembler un tantinet tardif, c’est simplement car le pays scandinave souhaite prendre son temps, et préfère une élimination progressive du nombre d’avions traditionnels plutôt qu’un changement drastique (et bâclé).
Cet incroyable plan pour regeler l’Arctique va être testé en Suisse
En installant dix millions de pompes sur la calotte glaciaire pour remplir la mer de glace ce chercheur néerlandais, le paléoclimatologue de l’université d’Utrecht Johannes Oerlemans pense pouvoir regeler l’Arctique.
L’Inde construit la ville la plus écologique du monde
Dans l’État d’Andhra Pradesh, au sud-est de l’Inde, des architectes futuristes vont transformer Amaravati en ville la plus écologique du monde. Leurs plans incroyables semblent tout droit sortis d’un film de science-fiction.
Cette ville futuriste philippine ne polluera pas du tout
Les Philippines termineront d’ici trente ans le chantier extraordinaire de New Clark City, une ville futuriste de deux fois la taille de Lyon 100 % écologique, qui ne devrait dégager aucune pollution.
Des généticiens veulent créer des vaches capables de survivre au réchauffement climatique
Cette proposition a reçu une bourse de 733 000 dollars sur trois ans de la part de l’État de Floride. Les scientifiques veulent identifier les gènes responsables de cette aptitude pour en doter d’autres vaches.
Parviendra-t-on à créer un carburant à partir d’air et de lumière ?
En imitant les plantes, qui captent l’énergie du Soleil par photosynthèse, un petit groupe de scientifiques va inventer le carburant du futur.
Ce scientifique veut planter mille milliards d’arbres pour sauver la planète
Selon l’écologiste Thomas Crowther, la restauration des forêts est une des solutions les plus prometteuses pour enrayer le réchauffement climatique.
Ce couple brésilien a transformé des terres arides en forêt luxuriante
Les Salgado avaient un rêve : redonner vie à la forêt qui entourait jadis leur ferme au Brésil. En 2006, ils ont alors entrepris un gigantesque projet de reforestation. Treize ans plus tard, leur mission est accomplie.
Les secrets de l’architecte qui construit les villes-forêts du futur
Au lieu de planter des arbres pour décorer les villes, l’architecte italien Stefano Boeri veut insérer la nature vivante en milieu urbain.
Cette Française a créé une ville utopique écologique en Inde
Bienvenue à Auroville. Fondée par l’écrivaine française Mirra Alfassa en 1968 avec le soutien de l’UNESCO, cette communauté utopique très écologique abrite aujourd’hui 2500 résidents permanents, et des millions de visiteurs de passage.
Ce couple a transformé des terres abandonnées en paradis de biodiversité
Choqués par l’état des forêts en Inde, Pamela et Anil Malhotra ont acheté des terres stériles en 1991 avec l’intention d’en faire une forêt verdoyante. En 2018, leur pari est réussi bien au-delà de leurs espérances et des scientifiques du monde entier s’y rendent pour étudier la faune et la flore uniques de l’endroit.
Cet Indien a transformé seul un désert en forêt
Jadav Payeng est du genre persévérant. Depuis 37 ans, il plante chaque jour un arbre dans les sables de son île pour éviter qu’elle ne disparaisse. Aujourd’hui, il a donné naissance à une forêt de 550 hectares.
Cette ville japonaise ne produit aucun déchet
Les habitants de Kamikatsu, une ville au sud du Japon, respectent scrupuleusement un tri sélectif divisé en 34 catégories pour recycler tous leurs déchets. Ceux qui ne sont pas recyclés peuvent être troqués entre résidents.
Couverture : L’Antarctique s’ouvre en deux. (NASA)
