Le héros assagi

Un prénom résonne dans la forêt fidjienne. « S’il te plaît Claude, aide moi ! » supplie Moussa, perdu au milieu d’une île couverte par une végétation luxuriante. Ce vendredi 29 mai, sur TF1, Claude Dartois est en train d’écraser l’épreuve d’orientation de Koh Lanta. Personne ne peut le contester. Au bout de trois heures et 48 minutes d’épreuve, le quadragénaire considéré par certains comme le meilleur aventurier de l’histoire de l’émission a encore une fois gagné en faisant étalage d’une supériorité éclatante. Son aisance est telle qu’il a pu prendre le temps de venir en aide aux autres aventuriers, alors qu’il n’avait même pas encore trouvé son poignard.

Ce vendredi 5 mai, Claude se dirige donc en qualité de favori vers l’épreuve finale des poteaux, à laquelle il prend part pour la troisième fois en trois participations. À la fin de cette épreuve, il ne restera que deux participants, qui seront départagés par le vote du jury final. Lors de sa première participation en 2010, Claude était arrivé jusqu’en finale, mais le jury avait voté contre lui. Le scénario s’était reproduit en 2012. Mais cette fois, le chauffeur de maître n’est plus le même. Il s’est « assagi en prenant de l’âge », a-t-il expliqué à Denis Brogniart après l’épreuve d’orientation. Il est moins manipulateur, plus réfléchi et surtout, il n’est focalisé que sur une seule chose : gagner Koh Lanta pour son fils, Andrea.

Il a pour lui une cohorte de supporters. Chaque vendredi soir, des milliers de personnes le soutiennent. Sa personnalité et ses performances physiques et intellectuelles dans les épreuves plaisent. Après une énième victoire de le vendredi 22 mai, la présentatrice Estelle Denis lui a fait une demande en mariage sur Twitter. À quoi son compagnon, Raymond Domenech a répondu : « Par contre moi c’est toujours non… »

Claude semble tout simplement imbattable tant il est polyvalent. Le 8 mai dernier, il nous a offert une masterclass lors d’une épreuve d’immunité dans laquelle il a littéralement pulvérisé son adversaire, le grand Moussa, en terminant un parcours d’équilibre en moins d’une minute. « Ça c’était vraiment un truc de ouf. Le mec est juste trop fort, tu veux faire quoi contre lui ? » remarque Amine, habitant en Seine-Saint-Denis et grand fan de l’émission. Aucune épreuve ne semble pouvoir lui résister.

Cette année, Claude Dartois a su faire preuve de stratégie tout en étant séduisant. « Je pense que Claude a compris comment se faire aimer des téléspectateurs, en se mettant plus en avant sur les épreuves, en cachant son jeu. Cette année, il n’avait pas le contrôle des votes, par conséquent il était dans une position où il pouvait plus facilement dire aux gens ce qu’il pensait : forcément, ça donne envie de l’aimer, car il montre son honnêteté », explique Plankaster, gérant du podcast Autour du Feu, consacré à Koh Lanta. Les internautes se sont fortement attachés à ce personnage qui montre un côté bien plus humain que certains, et qui a su dominer l’aventure tout en restant simple.

Claude jouit aujourd’hui d’un telle aura que c’est pour ainsi dire devenu le Zizou de Koh Lanta. C’est donc à lui de partir sur une tête version 1998 plutôt que sur un coup de boule comme en 2006.

https://twitter.com/PFut10/status/1266473118505283584?s=20

Une reconnaissance méritée

En 2009, alors que Zinédine Zidane avait raccroché les crampons, une rumeur lui prêtait l’ambition de participer à Koh Lanta. « Je ne peux en dire plus pour garder le mystère », confiait le présentateur de l’émission Denis Brogniart. « Mais nous avons dans notre besace des anciens champions du monde de foot en 98, des gens qui ont été champions du monde de leur discipline et des champions olympiques. » C’est finalement Frank Leboeuf qui a participé à l’aventure. Alors conseiller du président du Real Madrid, Zizou est devenu entraîneur du club. Mais la rumeur n’est pas morte.

Interrogé à ce sujet par Onze Mondial le 29 mai 2020, Claude Dartois a confié son admiration pour l’ancien numéro 10 des Bleus. « Forcément, ça serait le top de voir Zidane, justement parce que c’est Zidane ! Ça serait sympa de voir s’il est capable de garder son calme comme il l’a toujours fait [sic], car les circonstances sur le camp sont très dures. Mais bien sûr, ça serait un honneur de faire un Koh Lanta avec Zidane ! » Si le duel advenait, il opposerait un Marseillais à un grand supporter du Paris-Saint-Germain. Car Claude a grandi à côté de la capitale.

Né à Puteaux, dans les Hauts-de-Seine, Claude Dartois vient d’un « milieu moyen ». Après avoir perdu sa mère, atteinte d’un cancer, alors qu’il n’avait que neuf ans, il s’est mis à courir sans relâche. « À l’armée, on m’appelait le Kenyan blanc », se souvient-il. « Je n’étais pas le plus rapide, mais j’étais très endurant. » Adepte de trails, il a participé au cross des Buttes-Chaumont et à différents marathons. Plus hésitant professionnellement, il a peu à peu gagné « un confort psychologique » en devenant chauffeur de maître, puis aventurier et père de famille.

L’idée de participer à Koh Lanta lui est venue après avoir regardé l’édition de 2009 : « Ma sœur m’avait incité à m’inscrire plutôt que de donner des conseils ou de crier devant mon écran. J’ai passé les différentes étapes du casting sans prendre conscience que j’allais être pris. Quand la production m’a contacté pour me le dire, j’étais en vacances en Thaïlande et cela faisait plusieurs jours qu’elle essayait de me joindre. Je suis rentré en urgence et c’était parti », raconte-t-il.

Lors de sa première participation, Claude a mal vécu le manque de nourriture. Le fait de perdre du poids lui rappelait sa mère, qui ne pesait que 38 kilos au moment de son décès. Ce rapport sentimental et économe aux aliments a sûrement touché les téléspectateurs, lorsqu’on sait que d’autres aventuriers seraient prêts à manger toute une casserole en un seul jour par pure stratégie.

« C’est un battant, il a une mentalité de fer. Il est juste et a élaboré des plans pour arriver au bout sans devenir une pourriture, il n’a pas trahi sauf pour venger les siens », constate Amra, une téléspectatrice. « Il a aidé les autres aventuriers et ne se plaint jamais. En plus de ça, il lance parfois des piques par-ci par-là, incroyable. » Au-delà de l’aventurier, c’est l’homme qui a plu. Claude s’est forgé des valeurs fortes en apprenant de ses erreurs passées et a mûri, sans perdre une once de son talent. Il ne lui manque plus que la victoire finale, qu’il devra aller chercher ce soir.

Couverture : TF1