Une expérience a récemment démontré que les humains possèdent la capacité d’apprendre l’écholocalisation en seulement 10 semaines, relatait la revue scientifique Plos One.
Le concept de l’écholocalisation peut sembler flou pour beaucoup. Pour le définir clairement, il désigne un mode de repérage dans l’espace basé sur l’émission de bruits, tels que des cliquetis ou des claquements de doigts, et l’interprétation de leur écho renvoyé par les objets environnants. Il permet donc de se repérer et de se déplacer les yeux fermés. Pour faire encore plus simple, c’est la technique utilisée par les chauves-souris ou les dauphins pour se déplacer dans leur environnement. Des chercheurs ont tenté d’exploiter cette technique pour une application sur l’Homme en développant un programme de formation sur 10 semaines.
L’étude a été réalisée en 2021 sur 12 personnes malvoyantes et 14 personnes ne présentant pas de déficience visuelle. Cette technique était déjà plus ou moins utilisée par des personnes présentant un handicap visuel, mais uniquement de manière autodidacte. Ici, les scientifiques ont tenté de développer une véritable méthode d’entraînement qui permettrait de généraliser cette aptitude à une échelle internationale. Après 20 séances d’entrainement de deux à trois heures chacune, les scientifiques ont remarqué des progrès notables chez leurs sujets, peu importe leur âge ou leurs capacités oculaires.
Lors de ces entraînements, ils étaient placés dans des labyrinthes et devaient parvenir à s’orienter à l’aide des cliquetis qu’ils émettaient. Au final, ils sont tous parvenus à détecter les obstacles et leurs contours. Mieux, ils présentaient les mêmes capacités d’écholocalisation après 10 semaines d’apprentissage que des experts qui utilisaient cette technique depuis sept ans. « Je ne connais pas d’autres travaux réalisés avec des participants aveugles qui aient reçu un accueil aussi enthousiaste », a déclaré le psychologue Lore Thaler, de l’université de Durham, en consultant les résultats de l’expérience.
Source : Plos One
