Une équipe de scientifiques vient de déterrer les restes de ce qui semble être le plus grand dinosaure terrestre jamais découvert en Europe, rapporte BBC News ce jeudi 9 juin.
Un groupe de paléontologistes de l’université de Southampton vient de découvrir le fossile d’un gigantesque dinosaure, au sud-ouest de l’île de Wight, près des côtes anglaises. Pour l’instant, seuls très peu d’os ont été découverts (uniquement des vertèbres pelviennes et postérieures), ce qui ne permet pas de donner un nom scientifique à l’animal. Mais les paléontologues ont déterminé que ce dinosaure appartenait au groupe des spinosauridés, des super-prédateurs bipèdes à tête de crocodile.
Au vu de la taille du fossile, cette découverte est assez exceptionnelle. « À en juger par ses dimensions, il semble représenter l’un des plus grands dinosaures prédateurs jamais découverts en Europe, peut-être même le plus grand jamais connu », affirme Chris Baker, le directeur des fouilles. Pour le paléontologue, l’animal dépassait les dix mètres et pesait probablement plusieurs tonnes.
Malgré sa petite superficie, l’île de Wight est un site unique pour les amateurs de paléontologie. De nombreux chercheurs, dont le célèbre Nick Chase, qui a passé sa vie à retourner la terre en quête de fossiles, y trouvent régulièrement de nouvelles espèces. Déjà en 2021, deux nouvelles espèces de spinosauridés avaient été découvertes. Cette nouvelle trouvaille montre que l’île recèle encore de nombreux fossiles.
Source : BBC News
