Six fois la taille de la tour Eiffel. Voilà la longueur de l’astéroïde qui passera près de la Terre vendredi 27 mai, d’après les informations publiées par le Centre d’étude des objets géocroiseurs (CNEOS) de la NASA.
Nommé 7335 (1989 JA), cet astéroïde de 1,8 km de diamètre va “frôler” notre Terre en passant à quelques 4 millions de kilomètres de nous, à une vitesse atteignant les 76 000 km/h. Il s’agit du plus gros objet céleste qui passera au-dessus de notre planète cette année. La NASA l’a qualifié de « potentiellement dangereux » du fait de sa distance relativement proche en termes astronomiques. Si son orbite venait à être modifiée, il pourrait causer d’importants dégâts.
Cet astéroïde fait partie des 29 000 objets géocroiseurs que la NASA suit chaque année, mais il reste tout de même plus gros que 99 % d’entre eux. Il rentre dans la catégorie des “astéroïdes Apollon”, qui comprend les astéroïdes qui orbitent autour du Soleil tout en croisant périodiquement l’orbite de la Terre. La prochaine fois que 7335 (1989 JA) passera près de nous, ce sera en juin 2055.
Ce type d’astéroïdes est hautement surveillé par l’Agence spatiale américaine. Elle effectue régulièrement des missions afin de contrôler leur trajectoire dans le but de déterminer leur degré de dangerosité. Dans l’optique de cette surveillance, un vaisseau spatial nommé DART (Double Asteroid Redirection Test) a été envoyé en novembre 2021 pour aller s’écraser sur un astéroïde d’ici l’automne 2022, et ainsi dévier son orbite.
Source : NASA
