Un essaim de dix drones a pu voler de concert dans une forêt de bambou, en Chine. C’est la première fois qu’un groupe de drones vole collectivement dans un environnement naturel. L’expérience a été menée par des scientifiques de l’université du Zhejiang et publiée le 4 mai dans la revue Science Robotics.
Un pas en avant pour la technologie. Un essaim de dix drones a décollé dans une bambouseraie et a réussi à se frayer un chemin à travers les branches. « C’est la première fois qu’on voit un essaim de drones voler avec succès à l’extérieur dans un environnement non structuré, dans la nature », a déclaré Enrica Soria, roboticienne, à l’AFP.
Les drones, pas plus grands qu’une main, ont été conçus spécialement pour cette expérience. Ils sont dotés d’un algorithme innovant permettant de prévoir les collisions et la coordination au sein de l’essaim. Ils sont également équipés de caméras de profondeur, d’altitude et d’un ordinateur embarqué. « Ici, nous faisons un pas en avant vers l’avenir », a écrit l’équipe en charge du projet.
Ces robots pourraient être utilisés dans plusieurs cas de figure. Ils pourraient notamment aider lors de catastrophes naturelles afin d’évaluer les dégâts, où ils seraient plus efficaces qu’un drone seul. Mais ils pourraient également être utilisés comme des armes militaires. « La recherche militaire n’est pas partagée ouvertement avec le reste du monde, et il est donc difficile d’imaginer à quel stade de développement elle se trouve », a ainsi expliqué Enrica Soria.
Source : Science Robotics
