Une surprenante méduse des profondeurs, appartenant à la famille des méduses Atolla, a été découverte au large des côtes californiennes par des chercheurs du MBARI (institut de recherche de l’aquarium de la baie de Monterey), rapportait le Gardian le 22 avril.
Les méduses Atolla vivent dans les eaux profondes de l’océan, aussi appelées « région minuit ». Dans ces profondeurs situées entre un et quatre kilomètres sous la surface, la lumière du jour ne peut filtrer. La seule source de luminosité provient donc d’espèces qui la produisent elles-mêmes, comme ces méduses. Des chercheurs ont mené des explorations dans ces zones il y a quelques années. Lors de la traditionnelle exploitation des vidéos collectées, ils ont remarqué une anomalie.
La méduse Atolla est habituellement rouge et dotée d’une tentacule. Or, le spécimen qui apparaissait sur leur écran n’était ni de la bonne couleur, ni doté de tentacules. « Nous avons réalisé que nous avions trouvé une méduse inhabituelle vers 2014 et nous sommes retournés dans nos archives pour trouver quelques observations supplémentaires », explique George Matsumoto, l’un des spécialiste du MBARI. « Nous avons également essayé d’obtenir des spécimens à examiner et à déposer à l’Académie des sciences de Californie. »
Après avoir récupéré et étudié trois spécimens sans tentacule, les chercheurs étaient formels. Ils venaient de découvrir une nouvelle espèce de méduse : l’Atolla reynoldsi. Une espèce plus grande, présente en plus petite communauté et surtout uniquement recensée dans la baie de Monterey, en Californie.
Source : The Guardian
