L’astronaute de la NASA Mark Vande Hei vient de rejoindre la Terre ce mercredi 30 mars, relate CBS News. Ce faisant, il établit un nouveau record pour les astronautes américains, avec un séjour de 355 jours de suite dans l’espace.
Il est rentré sur Terre avec deux collègues russes : le commandant Anton Chkaplerov et l’ingénieur de vol Piotr Doubrov. Certains observateurs craignaient une rupture des relations Est-Ouest à la suite de l’invasion de l’Ukraine par la Russie, mais les opérations de la station ISS se sont poursuivies normalement et Vande Hei a fait partie du voyage de retour, comme prévu initialement.
Les précédents séjours records dans l’espace, pour les astronautes américains, étaient détenus par l’astronaute à la retraite Scott Kelly, avec 340 jours, et Christina Koch, avec 329 jours. « Je pense que c’est génial », a déclaré Scott Kelly à CBS News. « Quel est le dicton déjà, les records sont faits pour être battus ? Cela signifie que nous faisons les choses encore mieux qu’avant. Alors oui, félicitations à lui. »
De leur côté, les Russes détiennent le record du plus grand nombre de fois dans l’espace au total, grâce au cosmonaute Guennadi Padalka et ses 878 jours en cinq vols. Après cette mission, Anton Chkaplerov enregistre de son côté 708 jours dans l’espace en quatre vols, ce qui fait de lui le septième pilote spatial le plus expérimenté au monde, alors que Vande Hei se classe 23e sur la liste mondiale.
Source : CBS News
