Quelques mois à peine après avoir été mis en orbite lors de la mission Inspiration4, le milliardaire Jared Isaacman va de nouveau voler avec SpaceX, indique CNN ce 15 février. Il a acheté trois nouveaux billets dans le cadre du programme de tourisme spatial Polaris développé par l’entreprise d’Elon Musk.

Qu’est-ce que vous feriez de votre argent si vous étiez milliardaire ? L’homme d’affaires et désormais astronaute américain Jared Isaacman a une réponse toute trouvée. Il s’était déjà fait remarquer l’année dernière pour avoir filmé les toilettes de la capsule Crew Dragon lorsqu’il était commandant de la mission Inspiration4. Il fera désormais partie de l’équipage de Polaris Dawn, premier lancement d’une série de trois missions civiles menées par SpaceX.

Prévu pour fin 2022, Isaacman sera au sein de cette mission commandant des ingénieur.e.s de SpaceX Sarah Gillis et Annan Menon, ainsi que du retraité de l’US Air Force Scott Poteet, pilote de l’équipage. La navette évoluera pendant cinq jours à environ 480 km au-dessus de la Terre, au cours de ce qui représentera « la plus haute orbite terrestre jamais parcourue ». « Nous allons être les humains qui sont allés le plus loin dans l’espace depuis la dernière fois que nous avons marché sur la Lune », a déclaré fièrement le milliardaire. Le séjour en orbite comprendra même une sortie dans l’espace, selon le site du programme Polaris.

Il s’agit donc d’une nouvelle étape franchie dans le secteur de l’exploration spatiale privée, jusqu’ici réservée aux agences gouvernementales comme la NASA. L’étalage de leur richesse par des milliardaires qui s’achètent une place dans l’espace comme on s’achète une billet pour Disneyland peut légitimement choquer. Mais dans le même temps, cela permet de créer des opportunités de développer la recherche tout en testant de nouveaux appareils de lancement – SpaceX dans le cas présent. Avec cette mission, Isaacman prévoit de collecter des fonds pour le plus grand centre de traitement et de recherche pédiatrique des États-Unis, l’hôpital de recherche pour enfants St. Jude.

Source : CNN