D’après une étude publiée dans la revue Nature, les Vikings ont découvert l’Amérique il y a au moins mille ans, en l’an 1021, indiquait la BBC le 21 octobre. Ils seraient donc arrivés sur le continent des siècles avant le navigateur italien.
Christophe Colomb a découvert l’Amérique en 1492. C’est un fait, mais il n’était finalement pas le premier navigateur venu d’outre-Atlantique à découvrir le continent. Les populations vikings sont ainsi arrivées bien avant dans le Nouveau Monde, mais jusqu’à aujourd’hui, on n’avait aucune date précise sur leur arrivée. C’est à présent chose faite grâce aux trouvailles d’une équipe internationale de scientifiques, qui a analysé les cernes de trois pièces de bois coupées pour fonder la colonie nordique de L’Anse aux Meadows, un site historique national au Canada.
Grâce à cette méthode ingénieuse, les scientifiques ont finalement réussi à déterminer l’année exacte de l’abattage de l’arbre, en utilisant un signal de radiocarbone atmosphérique produit par une tempête solaire de l’époque. L’arbre aurait ainsi été abattu il y a exactement un millénaire, en l’an 1021. Les Vikings étaient donc présents dans cette région dès le début du millénaire. Pour le Dr Colleen Batey, spécialiste des Vikings, l’étude « suggère que la colonie éphémère était active vers 1021, lorsque le bois était travaillé sur le site, probablement pour la construction ou la réparation de navires » mais il s’agit d’ « une étape de l’activité d’occupation, pas nécessairement la première ou même la dernière. »
L’Anse aux Meadows est un site archéologique à la pointe septentrionale de la péninsule nord de l’île canadienne de Terre-Neuve. Le site appartient au patrimoine mondial de l’Unesco et il s’agit de la seule preuve de la colonisation scandinave sur le continent américain.
Source : BBC
