Une tablette babylonienne vieille de 3 500 ans conservée au British Museum de Londres constituerait la plus ancienne représentation d’un fantôme, rapportait le Guardian le 16 octobre. La relique est conservée au musée depuis les années 1800.

Le British Museum de Londres a fêté Halloween comme il se doit. Des chercheurs du musée ont découvert qu’une tablette babylonienne en possession du musée depuis le XIXe siècle contiendrait la plus ancienne représentation connue d’un fantôme. On peut y observer un esprit masculin emmené dans le monde des morts par sa compagne. La tablette était passée inaperçue durant toutes ces années car le dessin, étant abîmé, n’est visible que sous une certaine lumière et sous un certain angle.

 

Finalement, c’est le Dr Irving Finkel, conservateur du département du Moyen-Orient du musée, qui a réussi à trouver l’angle parfait pour observer la représentation du fantôme. Il a également traduit les inscriptions cunéiformes écrites sur la tablette : il s’agit d’un guide expliquant comment exorciser un fantôme vers l’au-delà. « Vous n’y penseriez probablement jamais, car la zone où se trouvent les dessins semble dépourvue d’écriture », a déclaré le Dr Finkel. Le guide détaille étape par étape, le rituel qui permet d’envoyer un esprit vers le monde des défunts. Il implique même l’utilisation d’objets tels que les figurines d’un homme et d’une femme.

Pour le Dr Finkel, il se pourrait que la tablette fût autrefois le guide personnel d’un exorciste voulant partager sa passion. Cette découverte relance un peu plus l’idée folle que des esprits pourraient nous entourer. Histoire de vous faire frémir, le texte cunéiforme se termine par un avertissement : « Ne regardez pas derrière vous ! »

Source : The Guardian