Les visages de trois momies d’hommes qui vivaient dans l’Égypte ancienne ont été reconstitués par des scientifiques, indiquait le New York Post le 27 septembre. Ces nouvelles reconstructions numériques représentent ces hommes tels qu’ils étaient à 25 ans.
Au sud du Caire se trouve Abousir el-Meleq, une ancienne ville égyptienne située dans une plaine inondable. C’est dans cette ville que les trois momies ont été enterrées entre 1380 av. J.-C. et 425 ap. J.-C. Des scientifiques de l’Institut Max Planck pour la science de l’histoire humaine à Tübingen, en Allemagne, avaient déjà séquencé l’ADN des momies en 2017, réalisant ainsi la première reconstruction réussie du génome d’une ancienne momie égyptienne.
Quatre années plus tard, ce sont les chercheurs de Parabon NanoLabs, une entreprise de biotechnologie spécialisée dans le traitement de l’ADN à Reston, en Virginie, qui ont pris le relais. En utilisant les données génétiques recueillies en 2017, l’équipe a créé des modèles 3D des visages des momies grâce à un processus appelé phénotypage médico-légal de l’ADN. Le processus utilise l’analyse génétique pour prédire la forme des traits du visage ainsi que d’autres aspects de l’apparence physique.
Les méthodes de Parabon NanoLabs ont révélé que les trois hommes avaient la peau brun clair, les yeux et les cheveux foncés, et qu’ils étaient génétiquement plus proches des populations méditerranéennes actuelles que de l’Égypte d’aujourd’hui. « C’est la première fois qu’un phénotypage complet de l’ADN est effectué sur des données génétiques humaines aussi âgées », s’enorgueillit Parabon NanoLabs dans un communiqué. L’entreprise a révélé les visages des momies le 15 septembre, lors du 32e International Symposium for Human Identification, une conférence qui médiatise les nouvelles découvertes liées à l’ADN à Orlando, en Floride.
Source : New York Post
