La plus grande éruption sous-marine de l’histoire, survenue en mai 2018 et ressentie dans le monde entier, a donné naissance à un nouveau volcan sous la mer, révélait le DailyMail le 30 septembre. Analysé par les chercheurs, il pourrait nous aider à comprendre des processus tectoniques encore inconnus.
Au large de la côte est de l’île de Mayotte, le volcan géant s’élève à 820 mètres du fond de la mer. Au départ, les scientifiques étaient perplexes, mais il n’a pas fallu longtemps pour faire le lien avec un événement volcanique comme on n’en avait jamais vu auparavant, qui s’est produit en mai 2018. « Il s’agit de la plus grande éruption sous-marine active jamais documentée », écrivent les chercheurs.
Les secousses sismiques de l’événement ont commencé le 10 mai 2018. Quelques jours plus tard, le 15 mai, un séisme de magnitude 5,8 a frappé et fait trembler une île voisine. « Le volume et le flux de lave émis lors de l’événement magmatique de Mayotte sont comparables à ceux observés lors des éruptions des plus grands points chauds de la Terre », décrivent les chercheurs. L’équipe de scientifiques a ensuite commencé à surveiller la zone à partir de février 2019. Ils ont utilisé un sonar multi-faisceaux pour cartographier une zone de 8 600 kilomètres carrés de fonds marins. Ils ont également placé un réseau de sismomètres au fond de l’océan, à une profondeur de 3,5 kilomètres, et l’ont combiné avec les données sismiques de Mayotte.
C’est là qu’est apparue une montagne sous-marine qui n’existait pas auparavant. Dirigés par la géophysicienne Nathalie Feuillet de l’université de Paris, les scientifiques ont décrit leurs découvertes dans un nouvel article. Depuis la découverte de ce nouveau volcan, un observatoire a été mis en place pour surveiller son activité en temps réel et suivre l’évolution de l’éruption et la croissance de la montagne.
Source : Nature / DailyMail
