Selon une nouvelle étude génétique publiée dans la revue Science Advances, la culture du cannabis a commencé au nord-ouest de la Chine il y a 12 000 ans. Une équipe internationale de chercheur.euse.s a retracé la longue histoire des relations entre l’humain et la weed, et a réussi à démontrer que le cannabis avait été cultivé pour la première fois par des agriculteurs chinois, rapportait CNN le 16 juillet.
L’équipe, dirigée par Luca Fumagalli, biologiste de l’université de Lausanne, a recueilli des données génomiques à partir de 110 échantillons distincts de cannabis trouvés à travers le monde. Il s’agissait à la fois de plantes sauvages et cultivées, utilisées pour fabriquer du chanvre industriel, de la marijuana médicale et du cannabis récréatif, qui partagent des liens génétiques étroits. Grâce à ce vaste réservoir de données génétiques, l’équipe a pu identifier la date et l’origine de la culture humaine du cannabis.
« Nous montrons que C. sativa [cannabis sativa] a été cultivé pour la première fois au début du Néolithique en Asie de l’Est, et que tous les cultivars actuels de chanvre ont divergé d’un pool génétique ancestral actuellement représenté par des plantes sauvages et des landraces en Chine », écrivent les scientifiques dans l’article.
Au fil des siècles de culture, deux types de cannabis ont émergé : des plantes de chanvre riches en fibres mais pauvres en THC (l’ingrédient psychoactif du cannabis) et des plantes à forte concentration en THC. Cette nouvelle étude démontre aussi que, malgré leurs différences de composition, toutes ces variétés de marijuana partagent un seul ancêtre commun, qui s’est répandu peu à peu dans le monde entier.
Source : CNN, Science Advances
