La Chine a envoyé trois de ses astronautes à destination de sa nouvelle station spatiale pour la plus longue mission chinoise avec équipage à ce jour, nous apprend Vice ce 17 juin. C’est la première mission spatiale habitée de la Chine depuis 5 ans.
Les trois hommes, Nie Haisheng, 56 ans, Liu Boming, 54 ans, et Tang Hongbo, 45 ans, sont les premiers astronautes chinois à investir le premier module de la nouvelle station spatiale Tiangong, ou « Palais céleste », qui est toujours en construction dans l’orbite terrestre basse. La fusée Shenzhen-12 a décollé ce jeudi 17 juin à 9 h 22 (heure de Pékin) du Centre de lancement de satellites de Jiuquan, dans le désert de Gobi.
La mission, appelée Shenzhen ou « vaisseau divin », est la première de quatre missions spatiales prévues, selon les médias d’État, et marque une étape importante dans un programme spatial chinois en pleine expansion. Dans le cadre de son projet de station spatiale, la Chine a lancé avec succès le 29 avril dernier son premier module central. Ce module est le plus grand vaisseau spatial développé par la Chine à ce jour, avec une longueur totale de 16,6 mètres et un espace habitable de 50 mètres cubes.
Lors de la conférence de presse, Ji a indiqué que le module central Tianhe dispose de trois chambres et d’une salle de bain pour accueillir les astronautes. Plus de 120 types de nourriture spatiale ont également été préparés pour leur séjour. L’équipage restera en orbite pendant trois mois, ce qui en fait la plus longue mission avec équipage de la Chine. Le précédent séjour le plus long était de 33 jours.
Source : Vice
