Un lionceau nommé Simba, conçu par insémination artificielle grâce à la semence d’un lion mort il y a un an appelé Mufasa, est né au zoo de Singapour, a annoncé le parc ce mardi. C’est une première dans le pays, rapportait la BBC le 28 janvier.
Le lionceau, né en octobre, est « en bonne santé et curieux », ont indiqué les responsables du zoo. Le zoo a d’ailleurs diffusé une vidéo où l’on peut voir le jeune lionceau être nourri au biberon et jouer à la balle. Simba grandit auprès de sa mère Kayla, mais ne connaîtra pas son père, Mufasa. Le vieux lion africain est mort l’année dernière après l’insémination. L’animal n’était pas seulement âgé, mais souffrait également d’atrophie. Il a donc été euthanasié « pour des raisons humaines », a annoncé le parc.
« Mufasa a vécu jusqu’à l’âge avancé de 20 ans, mais n’a pas eu de lionceaux de son vivant, car son comportement agressif n’a pas permis d’accouplement réussi avec des femelles », a précisé l’opérateur du zoo dans un communiqué. Quant à Simba, « il a commencé à déguster de petites quantités de viande crue avec son lait et passe la majeure partie de sa journée à jouer avec des dispositifs d’enrichissement préparés par ses éleveurs pour favoriser son développement. »
Selon le zoo, les gènes de Mufasa – maintenant transmis à Simba – seront de « grande valeur pour contribuer à la diversité génétique et à la durabilité des populations de lions d’Afrique dans les institutions zoologiques ». L’espèce est toujours classée vulnérable par l’union internationale pour la conservation de la nature (UICN).
Source : BBC
