Le réacteur à fusion nucléaire sud-coréen KSTAR (pour Korea Superconducting Tokamak Advanced Research), connu comme le « soleil artificiel » de Corée du Sud, vient d’inscrire un record mondial en atteignant la chaleur extraordinaire de 100 millions de degrés Celsius, soit près de sept fois la température du cœur du Soleil.
À l’instar de son homologue chinois, mis en route début décembre, le cœur du soleil artificiel coréen peut atteindre une température bien supérieure à celle du Soleil pendant de courtes périodes de temps. Et le mardi 24 novembre, il s’est illustré en étant le premier à obtenir un plasma de 100 millions de °C pendant 20 secondes.
Conçu pour reproduire les réactions de fusion qui se produisent à la surface du Soleil dans un environnement contrôlé sur Terre, le réacteur tokamak coréen est bien parti pour remplir sa mission, même si l’on est encore loin du but.
« Les technologies requises pour obtenir un plasma à 100 millions de degrés sur la durée sont la clé pour parvenir à l’énergie de fusion, et l’avoir maintenu à cette haute température pendant 20 secondes est un tournant dans la course au réacteur à fusion nucléaire du futur », a déclaré le directeur du réacteur KSTAR Yoon Si-woo.
Source : Phys.org
