Les ruines d’une base militaire romaine découvertes dans un champ en Serbie

Des archéologues de l’Institut scientifique de Belgrade ont découvert les vestiges d’une base militaire romaine dans un champ de blé près de Kostolac, à l’est de Belgrade. Caché un mètre sous terre se trouvait le quartier général de la légion romaine Legio VII Claudia, qui a combattu durant la guerre des Gaules sous les ordres de Jules César, rapportait Reuters le 26 novembre.

Cette base militaire, connue en latin sous le nom de principium, appartenait à la Legio VII Claudia. Cette célèbre légion était en service actif entre le II^e et le V^e siècle ap. J.-C. Constituée par Jules César, la légion comptait entre 5 000 et 6 000 légionnaires. Au cours des fouilles, les experts n’ont révélé qu’un quart du site, qui couvrirait au total une superficie de 3 500 m².

Il s’agit d’une découverte sensationnelle, car seulement 100 principia ont été retrouvées à ce jour dans les anciennes provinces de l’Empire romain. Miomir Korac, un archéologue qui a participé aux fouilles, explique que la plupart d’entre elles sont enterrées sous les villes modernes, ce qui complique les investigations. Ce n’est pas le cas de la base de la légion VII Claudia, mise au jour dans un champ de maïs.

Une quarantaine de salles ont été découvertes sur le site. Ces pièces avaient des murs chauffés grâce à un système de chauffage élaboré, semblable à celui trouvé dans les villes romaines. Les experts ont également découvert un sanctuaire et un trésor, où était vraisemblablement stockée la solde des légionnaires. Un terrain de parade ainsi qu’une fontaine ont également été mis au jour.

Dans une des salles, les archéologues ont trouvé 120 pièces de monnaie, qui représentaient une petite fortune pendant l’Empire romain. « Elles ont dû être perdues lors d’une urgence », estime Nemanja Mrdjic, l’archéologue en chef. En effet, la base militaire se trouvait sur une route importante et revêtait donc une grande importance militaire. Les légions devaient donc souvent répondre aux incursions barbares sur la frontière du Danube. Pendant les dernières années de l’Empire romain, les guerres civiles ont été quasi-constantes. Le trésor de pièces de monnaie a pu être perdu dans l’un de ces conflits.

Source : Reuters