Mardi 27 octobre, l’ESA, l’Agence spatiale européenne, a annoncé son partenariat avec la NASA pour concevoir Gateway, une station spatiale qui sera placée en orbite autour de la Lune. Comme la Station spatiale internationale, Gateway devrait à long terme devenir une station internationale pour servir de transition entre l’espace et la Lune. Après avoir établi cette présence humaine autour de la Lune, ce projet commun pourrait également aider la NASA et l’ESA à atteindre Mars.
Selon le communiqué de l’agence, la construction de Gateway devrait commencer d’ici 2022. « Dans peu de temps, nous déplacerons les vols spatiaux humains de l’orbite terrestre basse vers la Lune, pour la première fois depuis 1972 », écrit l’administrateur de la NASA Jim Bridenstine.
Bridenstine laisse entendre que d’autres accords internationaux soutenant le programme Gateway seront bientôt annoncés. « Ce partenariat tire parti de la coopération exceptionnelle établie par la Station spatiale internationale alors que nous avançons vers la Lune », a déclaré Bridenstine.
« Gateway continuera d’étendre la coopération de la NASA avec des partenaires internationaux comme l’ESA, en s’assurant que le programme aboutisse à une exploration sûre et durable de la Lune. »
Sources : ESA/NASA
