Après avoir passé huit ans dans le coma, un homme de 37 ans a connu une heure de totale lucidité après avoir reçu une forte dose de somnifère, rapporte Gizmodo ce 20 octobre. Lorsqu’il avait 29 ans, le patient s’était étouffé avec de la nourriture, ce qui a bloqué son flux d’oxygène suffisamment longtemps pour qu’il perde la capacité de parler, de se déplacer et de rester éveillé.
Mais un nouveau rapport publié dans la revue médicale Cortex montre qu’une forte dose de zolpidem, un puissant hypnotique prescrit dans les cas d’insomnie sévère, a réussi à le faire sortir du coma quelques temps. Une heure après avoir reçu le somnifère, l’homme a retrouvé l’usage de la parole et de ses jambes. Il a pu téléphoner pour la première fois à son père en huit ans. Mais les effets sont hélas de courtes durée. Ainsi, les médecins lui administrent des somnifères uniquement pour des occasions spéciales, comme des visites familiales.
Après avoir effectué une batterie de scanners, les médecins ont remarqué qu’avant les somnifères, le patient avait une activité neuronale désordonnée. Mais la prise de zolpidem, qui peut sembler contre-intuitive, permet d’équilibrer son activité cérébrale en favorisant l’activité d’un neurotransmetteur appelé GABA. Le GABA va venir inhiber l’activité cérébrale et empêcher la transmission de signaux chaotiques. Le patient souffrant d’une suractivité neuronale, une forte quantité de GABA permet de rétablir son équilibre cérébral et de le tirer momentanément du coma.
Il est important de noter que cette recherche ne se base en l’état que sur ce seul patient. Les médecins ne sont donc pas en mesure d’en tirer des conclusions générales. Mais cela pourrait tout de même constituer un premier pas vers la découverte d’un traitement permanent.
Source : Gizmodo
